Il y a quelques semaines, la saison gastronomique de la British Library a réuni un panel de sommités littéraires - la romancière Michèle Roberts, la biographe Francesca Wade, l'écrivaine Eli Davies et la critique gastronomique Rebecca May Johnson - pour discuter de la vie culinaire des femmes et de la cuisine comme foyer de créativité, de résistance et de fermentation intellectuelle. Votre correspondante n'a pas pu y assister, mais il paraît que la discussion était brillante, et on espère seulement que quelqu'un a pensé à appuyer sur 'enregistrer.'

Heureusement, les livres récents des quatre autrices ont été dévorés (métaphoriquement, pour la plupart). Le Spinster Cookbook de Davies offre des réflexions perspicaces et drôles sur les courses et la cuisine pour une personne dans une société qui suppose que vous venez avec un accompagnateur. Gertrude Stein: An Afterlife de Wade plonge profondément dans la fabrication et la refabrication de Stein, laissant les lecteurs décider si elle était un génie ou la grande prêtresse de l'inintelligibilité - peut-être les deux. Small Fires de May Johnson est accueillant, stimulant et trempé de sauce tomate. Et le deuxième mince livre de cuisine de Roberts, French Cooking for Two, fournit l'inspiration pour le dernier hommage de Roddy : un sauté de poulet aux tomates et champignons qui prouve que ce classique napoléonien peut être à la fois simple et magnifique, si seulement on arrête de le surcharger.