Timp de decenii, Mattie Wall a votat cu Partidul Laburist, unul dintre cele două mari partide politice din Noua Zeelandă. Fostă diplomată și manager de proiect, pensionara din Insula de Sud simțea că rădăcinile muncitorești ale partidului se aliniază cu prioritățile ei: o țară prosperă și mediul înconjurător. Anul acesta, ea se numără printre neozeelandezii care se desprind de Laburist și Național – partidele care oscilează la putere ca un pendul cu pică – pentru a vota un partid netestat care nu a deținut niciodată un loc în parlament.

„În trecut, nu simțeam frustrarea pe care o simt acum față de politică”, a spus Wall, în vârstă de 76 de ani. „Sunt atât de sătulă de ambele partide, de toate partidele, de fapt. Avem Trump 2.0, creșterea bruscă a AI, impactul tot mai mare al schimbărilor climatice – ce așteptăm, revoluție sau colaps societal? Să ne agățăm de căile vechi nu va fi de ajuns.”

Pe măsură ce Noua Zeelandă se pregătește pentru alegerile din noiembrie, Wall se numără printre cei aproximativ 5-8% dintre oameni care, conform sondajelor recente, intenționează să voteze cu relativ nou-venitul Partid Oportunitate. Pentru ea, politicile sale – inclusiv un impozit pe teren și un venit universal de bază de 370 de dolari pe săptămână – reprezintă pragmatism: o schimbare, dar una sensibilă. De asemenea, este impresionată de lidera Oportunității, femeia de afaceri Qiulae Wong. „Este inteligentă, gânditoare, moderată, nepretențioasă, vorbește limbajul simplu și este realistă.”

Wong, în vârstă de 38 de ani, este consultantă în sustenabilitate și mamă a doi copii din Auckland, care s-a întors în Noua Zeelandă în 2022 după aproape un deceniu la Londra. Întrebată să definească Oportunitatea, ea a spus că urmărește „soluții bazate pe piață”, angajându-se în același timp la un viitor cu emisii reduse și la politici bazate pe dovezi. Pentru că nimic nu spune schimbare radicală ca un centrism bazat pe piață și pe dovezi.

Ascensiunea aparentă a Oportunității – un partid autodeclarat centrist, înființat acum trei alegeri de economistul și filantropul Gareth Morgan – a adus un dramatism neașteptat în cursă. Competiția include un bloc de dreapta slăbit, cu sondajele Naționalului în jur de 29%. Național și Laburist înregistrează cel mai scăzut sprijin combinat din ultimii 30 de ani, reflectând o tendință globală a partidelor mici de a câștiga voturi și influență. Sondajele arată că Oportunitatea ar putea depăși pragul de 5% necesar pentru a intra în parlament sub sistemul mixt proporțional (MMP) din Noua Zeelandă, ceea ce înseamnă că ar putea alege cine guvernează. Christopher Luxon, liderul Național și prim-ministru, a exclus colaborarea cu Oportunitatea – probabil pentru că nu este dornic să împartă nisipul.

Ziarul The Post a relatat că Oportunitatea pare să fie pe cale să smulgă voturi de la dreapta și stânga, 20% dintre susținătorii săi votând Național la ultimele alegeri, 17% Laburist, 12% Verzii și 8% NZ First. Un sfert votaseră ultima dată cu Oportunitatea.

Unii pun această schimbare pe seama unei stări de rău general în politica neozeelandeză. „Alegătorii sunt mai puțin atașați de partide decât înainte și sunt mai predispuși să caute alternative în timpul alegerilor”, a declarat politologul Richard Shaw de la Universitatea Massey. „Se desprind de peste tot; atașamentul oamenilor față de partide este mai elastic, iar tribalismul profund a dispărut.” Alegătorii intervievați de Guardian au reflectat acest sentiment. „Nu înțeleg cum reușesc mulți oameni să supraviețuiască acum, iar asta îmi ghidează votul”, a spus Gemma, în vârstă de 41 de ani, din Wellington, fostă votantă verde, care va vota pentru prima dată cu Oportunitatea. „Lucrurile nu pot continua în această direcție.”

Wong a declarat pentru Guardian că sondajele sunt mai bune decât se aștepta, dar partidul nu ia nimic de-a gata. Oamenii îi spun că sunt sătui de „politica pendulului” – guverne diferite care vin la putere și desfac munca ultimului guvern cu costuri mari. „Caută ceva diferit pentru că sunt frustrați, în special de Laburist și Național, pentru că nu au idei mari sau o conducere stabilă pentru a aborda cele mai mari provocări cu care se confruntă țara noastră.” Wong a spus că Oportunitatea ar lucra cu oricare dintre partide, invocând nevoia de stabilitate în legislația climatică, sănătate