Ai putea crede că ești impresionant pentru că poți parca în paralel, dar poți să lovești mai repede decât un glonț? Crevetul mantis poate, accelerându-și lovitura mai repede decât un glonț de calibru .22. Aceste crustacee sunt înarmate cu un club dactil asemănător unui ciocan pe fiecare parte, stocând energie în structuri elastice, asemănătoare arcurilor, ținute de tendoane asemănătoare zăvoarelor. Când sunt eliberate, energia propulsează clubul înainte cu o forță explozivă, atât de rapid încât fierbe apa din jur, creând o bulă de cavitație care se prăbușește într-o a doua undă de șoc. Cercetătorii au descoperit recent că crevetul supraviețuiește propriei lovituri datorită unui 'scut fonic' care filtrează undele de stres. Așa că data viitoare când îți pocnești degetele, gândește-te la crevetul mantis care sparge sticla acvariului.

Păianjenii sunt cunoscuți pentru a călători kilometri întregi prin balonare pe un singur fir de mătase. Ani de zile, am presupus că e vorba de vânt. Dar cercetătorii din Bristol au descoperit că folosesc de fapt câmpuri electrice. Într-o cameră sigilată fără curenți de aer, păianjenii au decolat când un câmp electric era prezent, respingerea pe firul încărcat oferind portanță. Oprește câmpul, și coboară. Păianjenii au perișori minusculi numiți trichobothria care simt câmpurile electrice, ca părul uman care se ridică la electricitate statică. Când câmpul este suficient de puternic, se cațără pe o crenguță, țes un fir și decolează. Marinarii îi găsesc uneori pe mare, călărind briza. Așa că data viitoare când vezi un păianjen, amintește-ți: nu este doar o târâtoare înfiorătoare, este un aviator electrificat.

Viespile de hârtie pot efectua deducții logice, considerate anterior apanajul sistemelor nervoase complexe. Într-un studiu, viespile dintr-o arenă dreptunghiulară trebuiau să aleagă între două zone: o 'zonă de siguranță' și una care livra un șoc 'ușor neplăcut' de 0,4 volți. Arenele erau vopsite în culori diferite într-o ordine strictă, iar viespile au dedus care culori indicau electrificarea într-un grad semnificativ statistic. După cum au spus oamenii de știință pentru New York Times, viespile 'organizează toate aceste perechi într-o ierarhie liniară în capul lor'. Așa că data viitoare când o viespe îți strică picnicul, amintește-ți că probabil este mai deșteaptă decât tine.

Aricii de mare, practic niște bulgări mov cu țepi, pot găuri în piatră doar cu dinții lor pentru a-și face case mai sigure. Ei 'mănâncă literalmente prin piatră', potrivit Universității din Wisconsin-Madison. Dar și mai ciudat, dinții lor nu se tocesc niciodată - sunt 'una dintre foarte puținele structuri din natură care se ascuțesc singure'. Cei cinci dinți ai ariciului răzuiesc constant piatra, producând până la 200 de tone de sediment pe hectar. Viitoarele unelte cu auto-ascuțire ar putea fi inspirate de acești găuritori țepoși. Așa că data viitoare când ai nevoie de o gaură într-o piatră, întreabă un arici de mare.

O nevertebrată a demonstrat că poate învăța din experiență fără un creier central. Meduzele cutie din Caraibe (Tripedalia cystophora) sunt minuscule - aproximativ un centimetru în diametru - și înoată aproape de suprafață în timpul zilei, scufundându-se noaptea. Acum câțiva ani, New Scientist a raportat că cercetătorii de la Universitatea Kiel din Germania au proiectat un mediu experimental mimând habitatul lor bogat în mangrove. Au plasat o meduză de dimensiunea unghiei într-un rezervor rotund cu dungi albe și gri pentru a semăna cu rădăcinile de mangrove. Până la final, meduza învățase despre rezervorul ei și 'își redusese ciocnirile la jumătate și își cvadruplase virajele reușite'. Așa că și un bulgăre fără creier poate învăța să evite obstacolele, ceea ce este mai mult decât putem spune despre unii șoferi.

Poate cel mai uimitor, unele muște de fructe pot fi decapitate și totuși trăiesc normal câteva zile, pentru că au mini-creiere în fiecare articulație. Cercetătorii de la Universitatea din Pennsylvania au studiat răspunsurile muștelor de fructe fără cap la lumină, pregătind muște anesteziate cu CO2 și luminându-le cu o lumină microscopică, la care se zvârcoleau. Un alt studiu a propus că celulele sensibile la lumină permit larvelor să simtă lumina și să se mute din pericol. Muștele fără cap mențin postura, se plimbă, intră în noi ritmuri circadiene și învață să evite șocurile - uneori chiar mai repede