Bine ați venit la This Is India, unde tinerii nu doar că se luptă cu establishment-ul - ci se iau și de telecomanda TV. Săptămâna aceasta, ne scufundăm în mișcarea Gândacilor, un protest care i-a scos pe gen Z pe străzile din Delhi și a aruncat mass-media mainstream într-o frenezie, încercând să prezinte gazele lacrimogene drept o 'confruntare' și protestatarii drept 'mulțimi'.

La Jantar Mantar, observatorul din secolul al XVIII-lea care servește drept loc de protest al capitalei, tinerii au scandat împotriva scurgerilor de examene, au cerut libertate și justiție și au avut cuvinte alese pentru mass-media 'godi' (câine de poală). Reporterii de la posturile mainstream au fost huiduiți, urmăriți sau bătuți - un semn clar că decalajul dintre realitatea de pe teren și ecranele TV ajunsese la punctul de fierbere. Pentru cei care urmăreau de acasă, social media era singura fereastră către haosul real, iar pentru unii, părea un roman al lui George Orwell prins în viață.

Mișcarea, care cerea demisia ministrului educației Dharmendra Pradhan după o scurgere de subiecte de examen, a scos mii de oameni în stradă până la parlament pe 20 iulie. Represiunea poliției a fost orice, numai subtilă nu: gaze lacrimogene, arme cu bile de plastic și bastoane. O tânără de 17 ani, Deeksha Mishra, a descris cum sângele îi curgea pe craniu. Mișcarea Gândacilor a estimat aproximativ 150 de răniți. Dar posturile TV? Le-au numit 'confruntări'. NDTV a pus sub semnul întrebării dacă mulțimile erau 'mulțimi mobilizate', Times Now i-a numit anarhiști, iar Republic TV a promis o 'dezvăluire explozivă' despre 'anarhie', sugerând chiar implicare străină. ANI, agenția de presă care furnizează imagini posturilor, se pare că nu a postat nimic despre acțiunea poliției din 20 iulie, conform Alt News.

Acesta nu este un caz izolat; este rezultatul a 12 ani de mandat al lui Modi, în care știrile de primă audiență au devenit o extensie a agendei partidului de guvernământ. Noapte de noapte, posturile atacă opoziția, activiștii, minoritățile și academicienii. Expresia 'godi media' a lui Ravish Kumar a devenit expresia zilei.

Dar protestatarii Gândaci au întors foaia cu umorul lor specific gen Z. Un videoclip viral arăta un băiat reținut la o demonstrație din Mumbai filmând un polițist care amenința că plantează droguri - în timp ce chicotea și scotea limba. Altul arăta pe cineva deschizând zăvorul unei dubițe de poliție pentru a elibera deținuții. După ce Pradhan a demisionat, chiar și regizorul pro-guvernamental Vivek Agnihotri a recunoscut pe X că știrile TV și-au pierdut credibilitatea, scriind: 'Orice ai face, nu poți fabrica autenticitatea'.

Ria Chopra, autoarea cărții Never Logged Out, observă că chiar și boomerii se îndreaptă către creatori independenți precum Samdish Bhatia pe YouTube. Ea spune că acesta este un 'moment de răscruce' pentru mass-media, cu o gravitație către jurnaliștii cetățeni care sunt pe teren.

În alte știri: folosirea armelor cu bile de plastic a fost autorizată de poliția din Delhi, conform The Hindu; instabilitatea politică s-ar putea să nu fie rezolvată prin demisia lui Pradhan, conform Swarajya; noul ministru al educației, Pralhad Joshi, este criticat pentru că a apărat eliberarea violatorilor în grup; BJP încearcă să fie cool cu reels-uri cu Modi, dar internetul spune 'cringe'; iar protestatarele sunt doxxed și amenințate de susținătorii BJP.

Ca un millennial care face doomscrolling, sunt fericit să raportez că algoritmul Instagram îmi servește acum conținut de protest. Reel-ul în stil TikTok al lui Abhinav Bisht de la locul protestului a depășit 175 de milioane de vizualizări - de peste două ori mai mult decât reel-ul actual fixat al lui Taylor Swift. Acesta este tipul de virality care îi face pe establishment să se simtă neliniștit.