Bienvenue dans This Is India, où la jeunesse ne se contente pas de lutter contre le système - elle s'attaque aussi à la télécommande. Cette semaine, nous plongeons dans le mouvement des Cafards, une protestation qui a mis la génération Z dans les rues de Delhi et les médias mainstream en ébullition, tentant de faire passer les gaz lacrymogènes pour une 'échauffourée' et les manifestants pour des 'émeutiers'.

À Jantar Mantar, l'observatoire du XVIIIe siècle qui sert aussi de lieu de protestation de la capitale, les jeunes manifestants ont scandé contre les fuites d'examens, réclamé liberté et justice, et eu des mots bien choisis pour les médias 'godi' (cafards). Les journalistes des chaînes mainstream ont été hués, poursuivis ou battus - signe clair que le fossé entre la réalité du terrain et les écrans de télévision avait atteint un point d'ébullition. Pour ceux qui regardaient de chez eux, les réseaux sociaux étaient la seule fenêtre sur le chaos réel, et pour certains, cela ressemblait à un roman de George Orwell devenu réalité.

Le mouvement, qui exigeait la démission du ministre de l'Éducation Dharmendra Pradhan suite à une fuite de sujet d'examen, a vu des milliers de personnes marcher vers le Parlement le 20 juillet. La répression policière n'avait rien de subtil : gaz lacrymogènes, fusils à balles en plastique et matraques. Une jeune fille de 17 ans, Deeksha Mishra, a décrit le sang coulant de son crâne. Le mouvement des Cafards estime à environ 150 le nombre de blessés. Mais les chaînes de télévision ? Ils ont parlé d''échauffourées'. NDTV a demandé si les foules étaient des 'mobs mobilisés', Times Now les a traités d'anarchistes, et Republic TV a promis une 'révélation explosive' sur l''anarchie', laissant même entendre une implication étrangère. ANI, l'agence de presse qui fournit des images aux chaînes, n'a apparemment pas partagé un seul post sur l'action policière du 20 juillet, selon Alt News.

Ce n'est pas un cas isolé ; c'est le résultat de 12 ans de mandat de Modi, où le prime-time est devenu une extension de l'agenda du parti au pouvoir. Soir après soir, les chaînes attaquent l'opposition, les activistes, les minorités et les universitaires. Le terme 'godi media' de Ravish Kumar est devenu l'expression du jour.

Mais les manifestants des Cafards ont renversé la vapeur avec leur humour caractéristique de la génération Z. Une vidéo virale montrait un garçon arrêté lors d'une manifestation à Mumbai filmant un policier menaçant de planter de la drogue - tout en ricanant et en tirant la langue. Une autre montrait quelqu'un ouvrant la serrure d'un fourgon de police pour libérer des détenus. Après la démission de Pradhan, même le réalisateur pro-gouvernement Vivek Agnihotri a admis sur X que les infos télévisées avaient perdu la confiance du public, écrivant : 'Quoi que vous fassiez, vous ne pouvez pas fabriquer l'authenticité.'

Ria Chopra, auteure de Never Logged Out, note que même les baby-boomers se tournent vers des créateurs indépendants comme Samdish Bhatia sur YouTube. Elle dit que c'est un 'moment de vérité' pour les médias, avec une attirance vers les journalistes citoyens qui sont sur le terrain.

Dans d'autres nouvelles : l'utilisation de fusils à balles en plastique a été autorisée par la police de Delhi, selon The Hindu ; l'instabilité politique ne sera peut-être pas résolue par la démission de Pradhan, selon Swarajya ; le nouveau ministre de l'Éducation, Pralhad Joshi, est critiqué pour avoir défendu la libération de violeurs en gang ; le BJP essaie d'être cool avec des reels de Modi, mais Internet dit 'cringe' ; et des manifestantes sont doxxées et menacées par des supporters du BJP.

En tant que milléniale qui scrolle sans fin, je suis heureuse de vous rapporter que l'algorithme d'Instagram me sert maintenant du contenu de protestation. Le reel de style TikTok d'Abhinav Bisht depuis le site de la manifestation a dépassé les 175 millions de vues - plus du double du reel actuellement épinglé de Taylor Swift. C'est ce genre de viralité qui rend le système nerveux.