Paralel park edebildiğin için etkileyici olduğunu düşünebilirsin, ama bir mermiden daha hızlı yumruk atabilir misin? Peygamberdevesi karidesi bunu yapabilir; vuruşunu .22 kalibre mermiden daha hızlı hızlandırır. Bu kabuklular, her iki tarafta çekiç benzeri bir daktil sopasıyla donanmıştır; enerjiyi, mandal benzeri tendonlarla tutulan elastik, yay benzeri yapılarda depolar. Serbest bırakıldığında, enerji sopayı patlayıcı bir kuvvetle ileri iter; o kadar hızlıdır ki çevresindeki suyu kaynatır, ikinci bir şok dalgasına çöken bir kavitasyon balonu oluşturur. Araştırmacılar yakın zamanda karidesin, stres dalgalarını filtreleyen 'fonik bir kalkan' sayesinde kendi darbesinden kurtulduğunu keşfetti. Yani bir dahaki sefere parmaklarını çıtlatırken, akvaryum camını kıran peygamberdevesi karidesini düşün.

Örümceklerin, tek bir ipek iplikle balonlama yaparak kilometrelerce yol kat ettiği bilinir. Yıllarca bunun rüzgar olduğunu varsaydık. Ancak Bristol'deki araştırmacılar, aslında elektrik alanlarını kullandıklarını keşfetti. Hava akımı olmayan kapalı bir odada, elektrik alanı mevcutken örümcekler havalandı; yüklü iplik üzerindeki itme kuvveti kaldırma sağlıyordu. Alanı kapatın, aşağı inerler. Örümceklerin, insan saçının statikle kalkması gibi elektrik alanlarını algılayan trikobothria adı verilen minik tüyleri vardır. Alan yeterince güçlü olduğunda, bir dala tırmanır, bir iplik örer ve havalanırlar. Denizciler bazen onları denizde, rüzgarda süzülürken bulur. Yani bir dahaki sefere bir örümcek gördüğünde, onun sadece tüyler ürpertici bir sürüngen değil, elektrikli bir havacı olduğunu unutma.

Kağıt eşekarıları, daha önce karmaşık sinir sistemlerinin alanı olduğu düşünülen mantıksal çıkarım yapabilir. Bir çalışmada, dikdörtgen bir arenadaki eşekarıları iki bölge arasında seçim yapmak zorundaydı: bir 'güvenlik bölgesi' ve 0,4 voltluk 'hafif rahatsız edici' bir şok veren bölge. Arenalar katı bir sırayla farklı renklere boyandı ve eşekarıları, istatistiksel olarak anlamlı bir dereceye kadar hangi renklerin elektriklendiğini çıkardı. Bilim insanları New York Times'a eşekarılarının 'tüm bu çiftleri kafalarında doğrusal bir hiyerarşi halinde organize ettiklerini' söyledi. Yani bir dahaki sefere bir eşekarısı pikniğini mahvederse, muhtemelen senden daha zeki olduğunu unutma.

Deniz kestaneleri, temelde dikenli mor topaklar, daha güvenli evler yapmak için dişleriyle kayaya delik açabilir. Wisconsin-Madison Üniversitesi'ne göre 'kelimenin tam anlamıyla taşı yerler'. Ama daha da tuhafı, dişleri asla körelmez - 'doğada kendiliğinden bilenen çok az yapıdan biridir'. Kestanenin beş dişi sürekli olarak kayayı kazır ve hektar başına 200 tona kadar tortu üretir. Geleceğin kendiliğinden bilenen aletleri bu dikenli delicilerden ilham alabilir. Yani bir dahaki sefere kayada delik açman gerektiğinde, bir deniz kestanesine sor.

Bir omurgasız, merkezi bir beyin olmadan deneyimden öğrenebileceğini göstermiştir. Karayip kutu denizanası (Tripedalia cystophora) küçüktür - yaklaşık bir santimetre çapında - ve gündüzleri yüzeye yakın yüzer, geceleri batar. Birkaç yıl önce New Scientist, Almanya'daki Kiel Üniversitesi'nden araştırmacıların mangrov zengini habitatlarını taklit eden deneysel bir ortam tasarladığını bildirdi. Mangrov köklerine benzemesi için beyaz ve gri çizgili yuvarlak bir tanka tırnak büyüklüğünde bir denizanası yerleştirdiler. Sonunda denizanası tankını öğrenmiş ve 'çarpışmalarını yarıya indirmiş, başarılı kaçışlarını dört katına çıkarmıştı'. Yani beyinsiz bir blob bile engellerden kaçınmayı öğrenebilir; bu, bazı sürücüler için söyleyemeyeceğimiz bir şey.

Belki de en şaşırtıcı olanı, bazı meyve sineklerinin kafaları kesildikten sonra birkaç gün normal şekilde yaşayabilmesidir, çünkü her eklemde mini beyinleri vardır. Pennsylvania Üniversitesi'ndeki araştırmacılar, kafasız meyve sineklerinin ışığa tepkilerini inceledi; CO2 ile anestezi edilmiş sineklere mikroskobik bir ışık tuttu ve kıvrandılar. Başka bir çalışma, ışığa duyarlı hücrelerin larvaların ışığı algılamasını ve tehlikeden uzaklaşmasını sağladığını öne sürdü. Kafasız sinekler duruşlarını korur, dolaşır, yeni sirkadiyen ritimlere uyum sağlar ve şoklardan kaçınmayı öğrenir - hatta bazen daha hızlı