În vara anului 2017, OpenAI a uimit lumea când un bot a învins un jucător profesionist de Dota 2. CEO-ul Microsoft, Satya Nadella, a trimis felicitări, iar CEO-ul OpenAI, Sam Altman, a răspuns cu o propunere: ce-ar fi un parteneriat de 300 de milioane de dolari pentru a finanța următoarea fază a cercetării în AI, în mare parte sub formă de credite Azure? Unii executivi Microsoft s-au speriat. Jason Zander, pe atunci șef al Azure, i-a scris lui Nadella în august 2017 că cifrele aveau sens doar dacă afacerea genera 500 de milioane de dolari în venituri suplimentare – ceea ce părea puțin probabil.

Altman a sugerat mai târziu o colaborare cu tematică Xbox, dar divizia de gaming nu putea suporta singură costurile de cercetare. A intrat în scenă CTO-ul Microsoft, Kevin Scott, care în ianuarie 2018 i-a trimis lui Nadella un e-mail cu o evaluare directă: nu era sigur ce va câștiga Microsoft din afacere, dar cu siguranță era îngrijorat de dezastrul de PR dacă OpenAI fugea la Amazon. „Cred că celălalt lucru de luat în considerare aici este dezavantajul de PR dacă nu îi finanțăm, iar ei pleacă furioși la Amazon și ne vorbesc de rău pe noi și Azure pe drumul de ieșire”, a scris Scott. El a recunoscut că OpenAI „construiește credibilitate în comunitatea AI foarte repede” și va fi „o voce influentă”.

Un an mai târziu, Scott i-a recunoscut lui Nadella și lui Bill Gates că fusese „foarte disprețuitor” față de cascadoriile OpenAI cu jocuri, dar a fost impresionat când startup-ul a trecut la procesarea limbajului natural. La o lună după acel e-mail, Microsoft a anunțat o investiție de un miliard de dolari. Sărim șapte ani mai târziu, iar parteneriatul a evoluat în ceva ce seamănă mult cu o „situație” – OpenAI a renegociat recent acordul pentru a aduce modele pe AWS, la doar câteva zile după genul de „vorbit de rău” de care se temea Scott. OpenAI le-a spus angajaților că acordul cu Microsoft „ne-a limitat, de asemenea, capacitatea de a întâlni întreprinderile acolo unde sunt – pentru mulți, acesta este [Amazon] Bedrock”.