În timpul recentului val de căldură din Marea Britanie, oricine a avut norocul să locuiască lângă un lido s-a bucurat de un salvator albastru și răcoros. Acum, un grup de 20 de membri ai Partidului Laburist, sprijiniți de Societatea Fabiană, dorește ca companiile de apă să finanțeze revitalizarea lido-urilor pierdute ale Marii Britanii, asigurându-se că această ușurare nu este doar pentru câțiva privilegiați.

Un nou raport al Societății Fabiene solicită lui Andy Burnham – de așteptat să devină următorul prim-ministru – să folosească viitoarea lege a apei pentru a face companiile de apă responsabile de finanțarea locurilor publice de înot, cum ar fi lido-urile. Aceste frumuseți art deco, construite în anii 1930, erau ieftine, vesele și concepute pentru sănătatea publică. Dar până în anii 1980, aproape două treimi erau în paragină sau demolate. Din peste 300 de lido-uri în anii 1930, doar aproximativ o treime mai erau deschise în 1990.

Unele lido-uri se închid și astăzi, deși comunitățile luptă. Lido-ul Tooting Bec, cel mai mare bazin de înot în aer liber cu apă dulce din Marea Britanie, a fost salvat în anii 1990 de un club de înot care a preluat gestionarea sa mai puțin profitabilă pe timp de iarnă. Fostul ministru conservator Penny Mordaunt a făcut campanie ani de zile pentru redeschiderea lido-ului Hillsea din Portsmouth – chiar apărând la televizor în costum de baie pentru emisiunea Splash pentru a strânge fonduri. S-a deschis în sfârșit anul acesta.

Andrew Pakes, deputat laburist pentru Peterborough, și-a salvat lido-ul orașului de la închidere și acum conduce un grup de campanie al deputaților cu lido-uri în pericol. „Lido-ul meu din Peterborough a împlinit 90 de ani anul acesta și aproape a fost închis acum doi ani”, a spus el. „1.500 de persoane l-au folosit de lunea trecută, de sărbătoarea legală.”

Raportul Societății Fabiene susține că lido-urile sunt mai mult decât bazine: „Muncitorul din fabrică, minerul, funcționarul de birou, ucenicul și gospodina aveau același drept de a se relaxa pe o punte solară ca și aristocratul pe un pachebot.” Propune o obligație pentru companiile de apă de a promova înotul în siguranță în aer liber, posibil prin construcții noi, renovări sau lacuri de înot.

Înotul în aer liber este în plină expansiune pe măsură ce clima se încălzește. Better, cel mai mare operator de înot public din țară, a raportat vara lui 2025 ca fiind cea mai aglomerată vreodată: 542.998 de vizite de înot între iunie și august – o creștere de 30% față de 416.847 în 2024. Pakes a remarcat: „Cu veri mai calde, avem nevoie de sănătate publică și beneficiu public.”

Alți deputați se alătură valului: Beccy Cooper și Tom Rutland în Worthing caută finanțare pentru un lido de pe malul mării, clasificat de gradul II; Simon Opher în Stroud își propune să repare un lido art deco care s-a închis în 2025 din cauza costurilor de renovare de 5 milioane de lire sterline; Sam Rushworth în Bishop Auckland sprijină redeschiderea lido-ului Stanhope; iar Jack Abbott în Ipswich pledează pentru restaurarea lido-ului Broomhill, în valoare de 10 milioane de lire sterline, vizând o redeschidere în 2026 după două decenii de campanie.