Podczas niedawnej fali upałów w Wielkiej Brytanii każdy, kto miał szczęście mieszkać w pobliżu lido, cieszył się chłodnym, niebieskim ratunkiem. Teraz grupa 20 posłów Partii Pracy, wspierana przez Towarzystwo Fabiańskie, chce, aby firmy wodociągowe sfinansowały odrodzenie utraconych brytyjskich lido – bo nic tak nie mówi „zdrowie publiczne” jak zmuszenie wodociągów do płacenia za letnią kąpiel.

Nowy raport Towarzystwa Fabiańskiego wzywa Andy'ego Burnhama – spodziewanego przyszłego premiera – do wykorzystania nadchodzącej ustawy o wodzie, aby nałożyć na firmy wodociągowe obowiązek finansowania publicznych miejsc do pływania, takich jak lido. Te art déco piękności, zbudowane w latach 30. XX wieku, były tanie, wesołe i zaprojektowane z myślą o zdrowiu publicznym. Ale w latach 80. prawie dwie trzecie z nich było opuszczonych lub zburzonych. Z ponad 300 lido w latach 30., do 1990 roku pozostała otwarta tylko około jedna trzecia.

Niektóre lido zamykają się do dziś, choć społeczności walczą. Lido Tooting Bec, największy odkryty basen ze słodką wodą w Wielkiej Brytanii, został uratowany w latach 90. przez klub pływacki, który przejął jego mniej dochodowe zimowe zarządzanie. Była minister konserwatywnego gabinetu Penny Mordaunt przez lata prowadziła kampanię na rzecz ponownego otwarcia lido Hillsea w Portsmouth – pojawiła się nawet w telewizji w kostiumie kąpielowym w programie Splash, aby zebrać fundusze. W końcu otwarto je w tym roku.

Andrew Pakes, poseł Partii Pracy z Peterborough, uratował swoje miasto przed zamknięciem lido i teraz przewodzi grupie posłów, których lido są zagrożone. „Moje lido w Peterborough skończyło w tym roku 90 lat i dwa lata temu prawie zostało zamknięte” – powiedział. „W zeszły poniedziałek świąteczny skorzystało z niego 1500 osób”.

Raport Towarzystwa Fabiańskiego argumentuje, że lido to coś więcej niż baseny: „Robotnik fabryczny, górnik, urzędnik biurowy, praktykant i gospodyni domowa mieli takie samo prawo do wylegiwania się na tarasie słonecznym jak arystokrata na liniowcu oceanicznym”. Proponuje nałożenie na firmy wodociągowe obowiązku promowania bezpiecznego pływania na świeżym powietrzu, potencjalnie poprzez nowe budowy, remonty lub jeziora do pływania.

Pływanie na świeżym powietrzu przeżywa rozkwit, gdy klimat się ociepla. Better, największy operator publicznych basenów w kraju, podał, że lato 2025 było jego najbardziej ruchliwym w historii: 542 998 wizyt pływackich między czerwcem a sierpniem – wzrost o 30% w porównaniu z 416 847 w 2024 roku. Pakes zauważył: „Wraz z gorętszymi latami potrzebujemy zdrowia publicznego i korzyści publicznych”.

Inni posłowie dołączają do plusku: Beccy Cooper i Tom Rutland w Worthing szukają funduszy na wpisane na listę zabytków lido nadmorskie; Simon Opher w Stroud dąży do naprawy lido w stylu art déco, które zamknięto w 2025 roku z powodu kosztów remontu w wysokości 5 milionów funtów; Sam Rushworth w Bishop Auckland wspiera ponowne otwarcie lido Stanhope; a Jack Abbott w Ipswich walczy o przywrócenie lido Broomhill za 10 milionów funtów, z planowanym ponownym otwarciem w 2026 roku po dwóch dekadach kampanii.