Cel puțin 15 persoane au murit și 27 sunt dispărute după ce un feribot supraaglomerat s-a răsturnat pe Lacul Kariba din Zimbabwe, demonstrând încă o dată că frumusețea lacului este egalată doar de capacitatea sa de tragedie.

Barca, care avea o capacitate de 90 de persoane, transporta 114 pasageri adulți, cinci membri ai echipajului și un număr necunoscut de copii, potrivit unității de protecție civilă din Zimbabwe (CPU), citând vânzările de bilete. Pentru că cine are nevoie de numărări exacte ale pasagerilor când ai un program de respectat?

Un membru al echipajului a declarat pentru postul național ZBC că erau 153 de persoane la bord când feribotul s-a răsturnat marți, după ce a lovit valuri mari. Un pasager a declarat pentru ZBC că barca a început să ia apă la aproximativ 30 de minute după ce a părăsit orașul de pe malul lacului, Kariba, îndreptându-se spre insule și tabere de pescuit - doar o excursie de rutină care s-a transformat într-un coșmar acvatic.

O echipă specializată de scufundări a fost trimisă în zonă, a declarat CPU, în timp ce căutările și salvările continuau miercuri. Un videoclip distribuit de ZBC marți arăta mai multe persoane stând aparent pe feribotul răsturnat, în timp ce cel puțin patru bărci rapide veneau în ajutorul lor, iar un elicopter se învârtea deasupra. Pentru că nimic nu spune „salvare eficientă” ca un elicopter care face cercuri în timp ce tu te agăți de o carenă răsturnată.

Maxwell Kanhema Page, un practicant media care a postat inițial videoclipul distribuit de ZBC, a redistribuit un videoclip pe pagina sa de Facebook filmat de pe mal, menționând că lacul era „furios”. El a spus: „Câteva momente mai târziu primesc peste 200 de apeluri despre scufundarea [feribotului]. O zi tristă într-adevăr.”

Lacul Kariba este cel mai mare lac artificial din lume ca volum, întinzându-se pe aproximativ 150 de mile de-a lungul graniței de nord a Zimbabwe cu Zambia. A fost creat în anii 1950 în timpul dominației coloniale britanice, când râul Zambezi a fost barat, strămutând aproximativ 57.000 de oameni. Barajul Kariba furnizează cel puțin o treime din electricitatea ambelor țări, deși se pare că lacul are un talent pentru a genera mai mult decât energie electrică.

Nu este neobișnuit ca bărcile să se răstoarne pe lac. În 2014, 26 de persoane, dintre care 24 de copii, s-au înecat în partea zambiană a lacului când barca destinată să îi transporte la sărbătorile zilei independenței s-a răsturnat. Pe partea zimbabweană, cinci s-au înecat într-un incident din 2021 și trei au fost considerați morți într-o răsturnare din octombrie 2023. Cu o lună înainte, o barcă a poliției s-a răsturnat, deși nimeni nu a murit. Pentru că consistența este cheia, chiar și în dezastru.