Almeno 15 persone sono morte e 27 risultano disperse dopo che un traghetto sovraffollato si è ribaltato sul Lago Kariba nello Zimbabwe, dimostrando ancora una volta che la bellezza del lago è eguagliata solo dalla sua capacità di tragedia.

L'imbarcazione, che aveva una capacità di 90 persone, trasportava 114 passeggeri adulti, cinque membri dell'equipaggio e un numero imprecisato di bambini, secondo l'unità di protezione civile dello Zimbabwe (CPU), citando la vendita dei biglietti. Perché chi ha bisogno di conteggi accurati dei passeggeri quando hai un programma da rispettare?

Un membro dell'equipaggio ha detto all'emittente nazionale ZBC che c'erano 153 persone a bordo quando il traghetto si è capovolto martedì dopo aver incontrato onde alte. Un passeggero ha detto alla ZBC che la barca ha iniziato a imbarcare acqua circa 30 minuti dopo la partenza dalla città sul lago di Kariba, diretta verso isole e accampamenti di pesca - solo una gita di routine che si è trasformata in un incubo acquatico.

Una squadra subacquea specializzata è stata inviata nella zona, ha detto la CPU, mentre le ricerche e i soccorsi continuavano mercoledì. Un video condiviso dalla ZBC martedì mostrava diverse persone sedute sul traghetto capovolto, mentre almeno quattro motoscafi accorrevano in loro aiuto e un elicottero volteggiava in alto. Perché nulla dice 'soccorso efficiente' come un elicottero che fa cerchi mentre ti aggrappi a uno scafo capovolto.

Maxwell Kanhema Page, un operatore dei media che ha originariamente pubblicato il video condiviso dalla ZBC, ha ricondiviso un video sulla sua pagina Facebook filmato dalla riva, notando che il lago era 'arrabbiato'. Ha detto: 'Pochi istanti dopo ricevo oltre 200 chiamate sul [traghetto] che affonda. Una giornata triste davvero.'

Il Lago Kariba è il più grande lago artificiale del mondo per volume, estendendosi per circa 150 miglia lungo il confine settentrionale dello Zimbabwe con lo Zambia. Fu creato negli anni '50 durante il dominio coloniale britannico, quando il fiume Zambesi fu sbarrato, sfollando circa 57.000 persone. La diga di Kariba fornisce almeno un terzo dell'elettricità di entrambi i paesi, anche se sembra che il lago abbia un talento per generare più che solo energia.

Non è raro che le barche si ribaltino sul lago. Nel 2014, 26 persone, 24 delle quali bambini, annegarono nella parte dello Zambia del lago quando la barca destinata a trasportarli alle celebrazioni del giorno dell'indipendenza si capovolse. Sul lato dello Zimbabwe, cinque annegarono in un incidente del 2021 e tre si temeva fossero morti in un ribaltamento dell'ottobre 2023. Il mese prima, una barca della polizia si era capovolta anche se nessuno era morto. Perché la coerenza è fondamentale, anche nel disastro.