Uganda cultivă o nouă cultură de bani: frica. Potrivit Oficiului Înaltului Comisar al Națiunilor Unite pentru Drepturile Omului (OHCHR), peisajul post-electoral al țării a devenit o adevărată grădină a intimidării, cu susținătorii opoziției, jurnaliștii, apărătorii drepturilor omului și grupurile societății civile găsindu-se toți la un risc sporit de abuz.

De la alegerile generale din ianuarie, rapoartele despre dispariții forțate, tortură, arestări arbitrare și alte încălcări ale drepturilor omului au crescut împotriva celor percepuți ca critici ai guvernului. OHCHR raportează că cel puțin 50 de lideri și susținători ai opoziției, cinci apărători ai drepturilor omului și cinci jurnaliști au fost supuși abuzurilor în lunile recente. Pentru că nimic nu spune 'democrație' ca făcându-i pe critici să dispară.

Autoritățile au apelat și la prevederi legale care - surpriză, surpriză - nu respectă întru totul standardele internaționale privind drepturile omului, pentru a-i reține pe critici. Aceasta a adăugat un vernis legal atmosferei de intimidare, ceea ce este aproape considerat din partea lor.

Nici societatea civilă nu a fost cruțată. Zece organizații de frunte au fost suspendate anul acesta, în timp ce altele se confruntă cu o supraveghere sporită și hărțuială, reducând efectiv spațiul civic și punând în surdină vocile independente. Este aproape ca și cum ar încerca să facă termenul 'societate civilă' un oximoron.

„Acțiunile autorităților creează o climă de frică care sporește autocenzura, sufocă și mai mult dezbaterea publică și adâncește polarizarea”, a declarat Înaltul Comisar al ONU pentru Drepturile Omului, Volker Türk, care aparent are un talent pentru a spune lucruri evidente.

OHCHR avertizează, de asemenea, că implicarea militară tot mai mare în instituțiile civile, combinată cu restricțiile privind libertatea de exprimare, întrunirea pașnică și asocierea, erodează statul de drept și încurajează autocenzura pe scară largă. Pe măsură ce spațiul civic se micșorează, mulți ugandezi devin reticenți să vorbească, probabil pentru că au observat ce se întâmplă cu cei care o fac.

Türk a cerut guvernului să-și respecte obligațiile asumate în temeiul dreptului internațional al drepturilor omului, al Cartei Africane și al Constituției ugandeze pentru a asigura o societate civilă vibrantă în care toată lumea să-și poată exprima liber opiniile. El a îndemnat, de asemenea, autoritățile să abordeze provocările economice și sociale mai largi printr-o abordare bazată pe drepturile omului care promovează incluziunea, responsabilitatea și egalitatea de șanse. Pentru că, aparent, asta este ceva ce fac unele țări.