Uganda está cultivando uma nova cultura de exportação: o medo. De acordo com o Escritório de Direitos Humanos da ONU (ACNUDH), o cenário pós-eleitoral do país se tornou um verdadeiro jardim de intimidação, com apoiadores da oposição, jornalistas, defensores de direitos humanos e grupos da sociedade civil todos se encontrando em risco elevado de abusos.

Desde a eleição geral de janeiro, relatos de desaparecimentos forçados, tortura, prisões arbitrárias e outras violações de direitos humanos aumentaram contra aqueles percebidos como críticos do governo. O ACNUDH relata que pelo menos 50 líderes e apoiadores da oposição, cinco defensores de direitos humanos e cinco jornalistas foram supostamente submetidos a abusos nos últimos meses. Porque nada diz 'democracia' como fazer críticos desaparecerem.

As autoridades também recorreram a disposições legais que - surpresa, surpresa - não atendem exatamente aos padrões internacionais de direitos humanos, para deter críticos. Isso adicionou um verniz legal à atmosfera de intimidação, o que é quase atencioso da parte deles.

A sociedade civil também não foi poupada. Dez organizações líderes foram suspensas este ano, enquanto outras enfrentam maior escrutínio e assédio, efetivamente encolhendo o espaço cívico e silenciando vozes independentes. É quase como se estivessem tentando tornar o termo 'sociedade civil' um oximoro.

"As ações das autoridades estão criando um clima de medo que está aumentando a autocensura, sufocando ainda mais o debate público e aprofundando a polarização", disse o Alto Comissário da ONU para Direitos Humanos, Volker Türk, que aparentemente tem o dom de afirmar o óbvio.

O ACNUDH também alerta que o crescente envolvimento militar em instituições civis, combinado com restrições à liberdade de expressão, reunião pacífica e associação, está corroendo o estado de direito e encorajando a autocensura generalizada. À medida que o espaço cívico encolhe, muitos ugandenses estão se tornando relutantes em se manifestar, presumivelmente porque notaram o que acontece com aqueles que o fazem.

Türk pediu ao governo que cumpra suas obrigações sob o direito internacional dos direitos humanos, a Carta Africana e a Constituição de Uganda para garantir uma sociedade civil vibrante onde todos possam expressar livremente suas opiniões. Ele também instou as autoridades a abordar desafios econômicos e sociais mais amplos por meio de uma abordagem baseada em direitos humanos que promova inclusão, responsabilidade e igualdade de oportunidades. Porque aparentemente, isso é uma coisa que alguns países fazem.