Într-o mișcare care nu a surprins pe nimeni care a fost atent, parlamentarii francezi au reușit recent să introducă, să aprobe aproape și apoi să pună liniștit la raft un proiect de lege care ar fi făcut din criticarea Israelului o infracțiune. Propunerea legislativă, introdusă în 2024 de membra Adunării Naționale Caroline Yadan, viza aparent combaterea antisemitismului. Dar, așa cum se întâmplă adesea când politicienii îmbracă cenzura în steagul luptei împotriva urii, ținta reală s-a dovedit a fi oricine îndrăznește să spună ceva nefavorabil despre Israel.

Proiectul propunea lărgirea infracțiunii existente de „glorificare a terorismului” pentru a include „incitarea indirectă” – un concept atât de vag încât fostul judecător de instrucție antiteroristă Marc Trévidic a avertizat că va duce la „arbitrariu total”. De asemenea, crea o nouă infracțiune pentru „incitarea la distrugerea sau negarea unui stat”, ceea ce ar face convenabil ilegal să pui la îndoială existența Israelului, lăsând în același timp propria istorie colonială a Franței convenabil neatinsă. O petiție împotriva proiectului a strâns un record de 700.000 de semnături, cinci raportori ONU și-au exprimat îngrijorarea, iar Ligue des droits de l’homme a numit-o o încercare de a „proteja statul Israel de critici”. Guvernul, simțind vânturile politice, a retras proiectul în ultimul ceas.

Dar moartea proiectului nu a încheiat represiunea. Din octombrie 2023, procurorii s-au ocupat de toată lumea, de la influenceri la sportivi, la activiști sindicali, pentru „glorificarea terorismului”. Mass-media Orient XXI a remarcat că, deși unii dintre cei urmăriți penal au descris atacurile din 7 octombrie drept acte de rezistență, „puțini au glorificat în mod explicit masacrele sau s-au bucurat de moartea civililor israelieni”. Figuri de profil înalt precum academicianul François Burgat au fost acuzate înainte de a fi achitate. Europarlamentara franco-palestiniană Rima Hassan de la La France Insoumise a fost arestată luna trecută pentru un post pe X care cita un terorist japonez din 1972, apoi supusă unei campanii de scurgeri de informații care susținea fals că în bunurile ei s-au găsit droguri sintetice. Ancheta privind drogurile a fost abandonată, dar numai după zile de acoperire negativă. Le Parisien a recunoscut ulterior că a tras concluzii pripite, dar până atunci paguba era făcută. Între timp, poliția a reprimat violent studenții care protestau împotriva proiectului, atrăgând condamnări din partea Federației Internaționale pentru Drepturile Omului și a Organizației Mondiale Împotriva Torturii.

Prim-ministrul Sébastien Lecornu, într-un discurs care părea să rateze esența, a susținut că anti-sionismul a devenit „masca unui vechi antisemitism”. Proiectul Yadan este mort, dar spiritul său trăiește într-un efort mai larg de a echivala critica la adresa Israelului cu antisemitismul și de a restrânge spațiul pentru discursul pro-palestinian. După cum spune scriitoarea și activista Rokhaya Diallo, răspunsul disproporționat la activismul pro-palestinian ridică întrebări despre măsurile extreme folosite pentru a restricționa o formă de exprimare esențială într-o democrație. Sau, așa cum ar spune oricine a semnat acea petiție: v-am spus noi.