En una jugada que no sorprendió a nadie que haya estado prestando atención, los legisladores franceses lograron recientemente introducir, casi aprobar y luego archivar discretamente un proyecto de ley que habría convertido en delito criticar a Israel. El borrador legislativo, presentado en 2024 por la diputada Caroline Yadan, supuestamente tenía como objetivo combatir el antisemitismo. Pero, como suele ocurrir cuando los políticos envuelven la censura en la bandera de la lucha contra el odio, el objetivo real resultó ser cualquiera que se atreva a decir algo desfavorable sobre Israel.

El proyecto proponía ampliar el delito existente de "glorificación del terrorismo" para incluir la "incitación indirecta", un concepto tan vago que incluso el exjuez antiterrorista Marc Trévidic advirtió que conduciría a una "arbitrariedad total". También creaba un nuevo delito por "incitar a la destrucción o negación de un Estado", lo que convenientemente haría ilegal cuestionar la existencia de Israel, dejando intacta la propia historia colonial de Francia. Una petición contra el proyecto reunió un récord de 700.000 firmas, cinco relatores de la ONU expresaron su preocupación y la Liga de Derechos Humanos lo calificó como un intento de "blindar al Estado de Israel de las críticas". El gobierno, sintiendo los vientos políticos, retiró el proyecto a última hora.

Pero la muerte del proyecto no ha terminado con la represión. Desde octubre de 2023, los fiscales han estado ocupados persiguiendo a todos, desde influencers hasta atletas y activistas sindicales, por "glorificación del terrorismo". El medio Orient XXI señaló que, aunque algunos de los procesados habían descrito los ataques del 7 de octubre como actos de resistencia, "pocos glorificaron explícitamente las masacres o se regocijaron por las muertes de civiles israelíes". Figuras de alto perfil como el académico François Burgat fueron acusados antes de ser absueltos. La eurodiputada franco-palestina Rima Hassan, de La Francia Insumisa, fue arrestada el mes pasado por una publicación en X que citaba a un terrorista japonés de 1972, y luego fue sometida a una campaña de filtración que afirmaba falsamente que se habían encontrado drogas sintéticas en sus pertenencias. La investigación por drogas fue desestimada, pero solo después de días de cobertura negativa. Le Parisien admitió más tarde que se había precipitado, pero para entonces el daño ya estaba hecho. Mientras tanto, la policía reprimió violentamente a estudiantes universitarios que protestaban contra el proyecto, atrayendo la condena de la Federación Internacional de Derechos Humanos y la Organización Mundial Contra la Tortura.

El primer ministro Sébastien Lecornu, en un discurso que parecía no entender el punto, argumentó que el antisionismo se había convertido en "la máscara de un viejo antisemitismo". El proyecto Yadan ha muerto, pero su espíritu perdura en un esfuerzo más amplio por equiparar la crítica a Israel con el antisemitismo y reducir el espacio para el discurso propalestino. Como dice la escritora y activista Rokhaya Diallo, la respuesta desproporcionada al activismo propalestino plantea preguntas sobre las medidas desplegadas para restringir una forma de expresión esencial en una democracia. O, como cualquiera que firmó esa petición podría decir: te lo dijimos.