Agenția ONU pentru alimentație a lansat un apel disperat pentru bani, avertizând că foamea ajută acum activ Ebola să se răspândească în Republica Democrată Congo, unde cazurile au depășit oficial 3.200.

„Ebola se hrănește cu întârziere, frică și foame”, a spus Carl Skau, directorul executiv interimar al Programului Alimentar Mondial (PAM), într-o declarație care sună ca un slogan pentru un film de groază. „Oprirea acestui focar necesită toate mâinile pe punte și comunitățile în centru.”

Focarul, declarat pe 15 mai în estul RDC, este cel mai rapid în creștere înregistrat vreodată. Vinovatul este virusul Bundibugyo, o tulpină de Ebola în toată regula care provoacă sângerări severe și ucide aproximativ 40% dintre cei infectați.

PAM subliniază acum că ajutorul alimentar nu este doar drăguț de avut – este o măsură de primă linie. „Asistența alimentară ajută familiile să stea acasă, sprijină izolarea sigură, construiește încrederea cu comunitățile și menține echipele medicale în mișcare”, a spus Skau. „Știm ce funcționează. Ceea ce avem nevoie acum este viteza și resursele pentru a scala înainte ca acest focar să depășească răspunsul.”

Cu alte cuvinte, oamenii flămânzi se mișcă mai mult, ceea ce este exact ceea ce nu vrei în timpul unui focar de Ebola. Asistența alimentară reduce mișcarea, sprijină izolarea și scade riscul ca oamenii să recurgă la măsuri disperate care ar putea implica, să zicem, consumul de carne de vânat.

ONU coordonează cu OMS și UNICEF pentru a ajuta autoritățile să răspundă, dar principalele provocări sunt viteza și resursele. Fiecare întârziere oferă Ebola mai mult spațiu pentru a se răspândi, în timp ce lacunele în logistică, asistență alimentară și sprijin comunitar slăbesc contenția. Insecuritatea, constrângerile de acces și tulburările comunitare în zonele nou afectate nu ajută nici ele.

Pentru a menține operațiunile în următoarele șase luni, PAM are nevoie de 293,6 milioane de dolari. Aceasta acoperă logistica de urgență și asistența alimentară în Ituri și alte zone afectate. Sintonizați-vă la briefingul zilnic de la prânz la sediul ONU, unde Skau de la PAM și coordonatorul senior ONU pentru Ebola, Julien Harneis, vor răspunde întrebărilor prin videoconferință din Bunia, RDC, probabil în timp ce se feresc de oameni flămânzi și particule de virus.