संयुक्त राष्ट्र की खाद्य एजेंसी ने नकदी के लिए एक हताश अपील जारी की है, चेतावनी देते हुए कि भूख अब कांगो लोकतांत्रिक गणराज्य में इबोला को फैलाने में सक्रिय रूप से मदद कर रही है, जहां मामले आधिकारिक तौर पर 3,200 से अधिक हो गए हैं।

"इबोला देरी, भय और भूख पर पलता है," विश्व खाद्य कार्यक्रम (डब्ल्यूएफपी) के कार्यकारी निदेशक कार्ल स्काउ ने कहा, जो एक हॉरर फिल्म के टैगलाइन जैसा लगता है। "इस प्रकोप को रोकने के लिए सभी हाथों की जरूरत है और समुदायों को केंद्र में रखना होगा।"

पूर्वी डीआरसी में 15 मई को घोषित यह प्रकोप, अब तक का सबसे तेजी से बढ़ने वाला प्रकोप है। दोषी बुंडीबुग्यो वायरस है, जो एक पूर्ण विकसित इबोला स्ट्रेन है जो गंभीर रक्तस्राव का कारण बनता है और लगभग 40% संक्रमितों को मारता है।

डब्ल्यूएफपी अब इस बात पर जोर दे रहा है कि खाद्य सहायता सिर्फ अच्छी होने के लिए नहीं है - यह फ्रंटलाइन रोकथाम है। "खाद्य सहायता परिवारों को घर पर रहने में मदद करती है, सुरक्षित अलगाव का समर्थन करती है, समुदायों के साथ विश्वास बनाती है और स्वास्थ्य टीमों को चलते रखती है," स्काउ ने कहा। "हम जानते हैं कि क्या काम करता है। अब हमें जिस चीज की जरूरत है वह है गति और संसाधन ताकि इस प्रकोप के प्रतिक्रिया से आगे निकलने से पहले इसे बढ़ाया जा सके।"

दूसरे शब्दों में, भूखे लोग अधिक घूमते हैं, जो इबोला प्रकोप के दौरान बिल्कुल वही नहीं है जो आप चाहते हैं। खाद्य सहायता आवाजाही कम करती है, अलगाव का समर्थन करती है, और लोगों के हताश उपायों का सहारा लेने के जोखिम को कम करती है जिसमें शायद बुशमीट खाना शामिल हो सकता है।

संयुक्त राष्ट्र डब्ल्यूएचओ और यूनिसेफ के साथ समन्वय कर रहा है ताकि अधिकारियों को जवाब देने में मदद मिल सके, लेकिन मुख्य चुनौतियां गति और संसाधन हैं। हर देरी इबोला को फैलने के लिए और अधिक जगह देती है, जबकि रसद, खाद्य सहायता और सामुदायिक समर्थन में अंतराल रोकथाम को कमजोर करते हैं। नए प्रभावित क्षेत्रों में असुरक्षा, पहुंच की बाधाएं और सामुदायिक अशांति भी मदद नहीं कर रही है।

अगले छह महीनों के लिए संचालन चालू रखने के लिए, डब्ल्यूएफपी को 293.6 मिलियन डॉलर की जरूरत है। यह इटुरी और अन्य प्रभावित क्षेत्रों में आपातकालीन रसद और खाद्य सहायता को कवर करता है। संयुक्त राष्ट्र मुख्यालय में दोपहर की दैनिक ब्रीफिंग में शामिल हों, जहां डब्ल्यूएफपी के स्काउ और संयुक्त राष्ट्र के वरिष्ठ इबोला समन्वयक जूलियन हार्निस डीआरसी के बुनिया से वीडियोकॉन्फ्रेंस के माध्यम से सवालों का सामना करेंगे, संभवतः भूखे लोगों और वायरस कणों से बचते हुए।