Die UN-Ernährungsorganisation hat einen verzweifelten Hilferuf um Geld herausgegeben und warnt, dass Hunger jetzt aktiv die Ausbreitung von Ebola in der Demokratischen Republik Kongo unterstützt, wo die Fallzahlen offiziell die 3.200er-Marke überschritten haben.

„Ebola ernährt sich von Verzögerung, Angst und Hunger“, sagte Carl Skau, geschäftsführender Exekutivdirektor des Welternährungsprogramms (WFP), in einem Satz, der wie ein Slogan für einen Horrorfilm klingt. „Um diesen Ausbruch zu stoppen, müssen alle an einem Strang ziehen, mit den Gemeinschaften im Mittelpunkt.“

Der am 15. Mai im Osten der DRK erklärte Ausbruch ist der am schnellsten wachsende seit Beginn der Aufzeichnungen. Der Übeltäter ist das Bundibugyo-Virus, ein ausgewachsener Ebola-Stamm, der schwere Blutungen verursacht und etwa 40 % der Infizierten tötet.

Das WFP betont nun, dass Nahrungsmittelhilfe nicht nur nett zu haben ist – sie ist Frontlinie der Eindämmung. „Nahrungsmittelhilfe hilft Familien, zu Hause zu bleiben, unterstützt sichere Isolation, schafft Vertrauen in den Gemeinschaften und hält die Gesundheitsteams in Bewegung“, sagte Skau. „Wir wissen, was funktioniert. Was wir jetzt brauchen, ist die Geschwindigkeit und die Mittel, um es auszuweiten, bevor dieser Ausbruch der Reaktion davonläuft.“

Mit anderen Worten: Hungrige Menschen bewegen sich mehr, und das ist genau das, was man während eines Ebola-Ausbruchs nicht will. Nahrungsmittelhilfe reduziert Bewegung, unterstützt Isolation und senkt das Risiko, dass Menschen zu verzweifelten Maßnahmen greifen, die etwa den Verzehr von Buschfleisch beinhalten könnten.

Die UN koordiniert sich mit der WHO und UNICEF, um die Behörden bei der Reaktion zu unterstützen, aber die Hauptprobleme sind Geschwindigkeit und Ressourcen. Jede Verzögerung gibt Ebola mehr Raum zur Ausbreitung, während Lücken in Logistik, Nahrungsmittelhilfe und Gemeinschaftsunterstützung die Eindämmung schwächen. Unsicherheit, Zugangsbeschränkungen und Unruhen in den Gemeinschaften in neu betroffenen Gebieten helfen auch nicht.

Um die Operationen für die nächsten sechs Monate am Laufen zu halten, benötigt das WFP 293,6 Millionen Dollar. Das deckt die Notfalllogistik und Nahrungsmittelhilfe in Ituri und anderen betroffenen Gebieten ab. Schalten Sie sich in das tägliche Mittagsbriefing im UN-Hauptquartier ein, wo WFPs Skau und der UN-Senior-Ebola-Koordinator Julien Harneis per Videokonferenz aus Bunia, DRK, Fragen beantworten werden – vermutlich während sie hungrigen Menschen und Viruspartikeln ausweichen.