Creșterea costurilor de trai a împins o femeie la măsuri extreme: să devină bucătar personal pentru câinele ei. India Lerigo, o muncitoare din Cardiff, economisește aproximativ 100 de lire pe lună pregătind mese pentru Staffy-ul ei, Luna, care este atât alergică, cât și „foarte mofturoasă” – o combinație care ar testa orice buget.

Lerigo a spus că prețurile în creștere au afectat-o „masiv”. Reducerea costurilor nu se oprește la bucătăria canină: ea economisește și sute de lire pe propria factură alimentară cumpărând în vrac și gătind în loturi o lună de mese deodată. Acum cheltuie între 250 de lire pe lună pentru mâncarea ei și a câinelui, față de 400-500 de lire. Compromisul? Să petreacă un weekend întreg gătind și congelând mese. „Mi-ar plăcea să am acel weekend înapoi”, a recunoscut ea.

Lerigo, în vârstă de 29 de ani, a spus că veterinarul a aprobat mâncarea de casă pentru câine, iar Luna este mai fericită „pentru că nu o mai doare stomacul”. Dar există un dezavantaj: Lerigo este vegetariană, iar manipularea ficatului și inimilor „o sperie”. Pentru că nimic nu spune „îmi iubesc câinele” mai bine decât să fii îngrozită de cina lui.

Ea a menționat taxele locale și costurile cu benzina drept creșteri care nu pot fi controlate, numind-o „o luptă să faci totul să ajungă” în ciuda faptului că are „un salariu decent”.

Lerigo nu este singură. Sara Davies din Caerphilly, mamă a doi copii, și soțul ei acum analizează prețurile la supermarket în loc să arunce produse în coș fără să se gândească. Noaptea lor bisăptămânală la pub? A dispărut. „Obșnuia să fie o ieșire destul de ieftină”, a spus Davies, adăugând că „pur și simplu nu simțim că putem continua să facem asta”.

Andrew Pritchard din Cowbridge a descris criza costului de trai drept „nebunească”. Totul – electricitate, gaz, combustibil – crește, iar la 62 de ani, încă lucrează cu normă întreagă „doar pentru a plăti facturile și chiria”. Se așteaptă să „lucreze pentru totdeauna doar pentru a trăi”.

Orla Williams din Llanelli a spus că presiunea este „insustenabilă”, menționând că creșterile salariale nu pot ține pasul cu facturile la benzină și alimente. Donna Jones din Swansea a ecouat: „Prețurile la alimente, prețurile la energie... doar cresc și cresc, dar veniturile nu”.

Ashley Comley de la Citizens Advice din Caerphilly Blaenau Gwent a raportat o creștere de 49% a persoanelor care caută ajutor pentru urgențe financiare în 2025 comparativ cu anul precedent, „și asta înainte de creșterea recentă a costurilor cu combustibilul”. El a menționat „îngrijorarea constantă cu privire la facturile la energie”, mai ales cu plafonul prețului la energie care se așteaptă să crească în iulie.

Partidele politice au intervenit cu promisiuni. Laburiștii galezi au spus că vor „reduce tarifele la autobuze, facturile la energie și vor extinde îngrijirea copiilor” și au menționat că au eliminat deja plafonul pentru doi copii pentru 69.000 de copii în Țara Galilor. Plaid Cymru a oferit „controlul chiriilor” și „îngrijire gratuită pentru toți copiii”. Reform UK s-a angajat să „reducă taxele și să plafoneze ratele impozitului local”. Conservatorii galezi au promis „reducerea taxelor, extinderea îngrijirii gratuite pentru copii... și eliminarea taxei de timbru”.

Liberal-Democrații galezi și Partidul Verde din Țara Galilor au fost rugați să comenteze, probabil în timp ce echipele lor de presă redactează declarații la fel de ambițioase.

Pentru moment, India Lerigo va continua să facă mâncare pentru câine, sperând că într-o zi își va putea recupera weekendurile – și poate o lume în care alergiile câinelui ei nu sunt un element de buget.