Într-un scenariu care ar putea fi subiectul unui film de jaf cu schimbare de gen, femeile din Țara Galilor se prefac, se pare, că sunt bărbați pentru a cumpăra testosteron de la farmacii online, totul pentru că obținerea unei prescripții NHS pentru hormon este cam la fel de ușoară ca găsirea unui unicorn într-un car de fân.

Dr. Michelle Olver, consultant în sănătate sexuală și reproductivă, a observat o 'creștere foarte accentuată' a recomandărilor pentru testosteron la femeile post-menopauză, dar accesul este o loterie a codurilor poștale, unele consilii de sănătate fiind mai generoase decât altele. Dr. Olver a văzut femei cu niveluri de până la 12 ori mai mari decât nivelul sigur al hormonului, riscând efecte secundare permanente precum chelie, îngroșarea vocii și mărirea clitorisului - nu chiar fântâna tinereții.

'Vrem să menținem femeile în intervalul fiziologic feminin pentru testosteron. Nu vrem să aibă niveluri exagerat de mari', a spus ea, adăugând că nimeni nu aspiră la chelie sau la o voce ca de goarnă.

Guvernul galez, într-o declarație la fel de generică precum o felicitare de ziua de naștere de la o rudă îndepărtată, a spus că toate consiliile de sănătate sunt așteptate să ofere îngrijire individualizată. Între timp, Dr. Olver pledează pentru o abordare la nivelul întregii Țări a Galilor în ceea ce privește prescrierea, ceea ce ar fi un concept nou: consecvență în îngrijirea sănătății.

Testosteronul, prezent în mod natural la femei, dar care scade odată cu vârsta, este prescris doar femeilor post-menopauză pentru a stimula libidoul. Cu toate acestea, relatările anecdotice despre îmbunătățirea energiei și a cogniției au determinat un studiu în Țara Galilor pentru a vedea dacă aceste afirmații se susțin.

O femeie, Emma Thomas, co-fondatoare a Menopals Cardiff și Vale, spune că multe membre raportează că medicii de familie le ignoră nevoile sau refuză să le prescrie. Ea însăși s-a simțit ca o altă persoană la 47 de ani - trecând de la 'foarte sociabilă, fericită' la 'destul de nesigură, paranoică, cu moralul scăzut'. După HRT și, în cele din urmă, testosteron, s-a simțit ca ea însăși, cu un elan pentru viață.

Dar nu toată lumea are o experiență ușoară. Emma Jones, 57 de ani, s-a simțit 'agitată și pe muchie' în decurs de o săptămână de la administrarea testosteronului, deși s-a simțit și ca o adolescentă de 18 ani cu un interes brusc pentru sex de dimineața până seara. Ea susține ca femeile să aibă acces la diferite tipuri de HRT pentru a găsi ceea ce funcționează.

BBC Wales a vorbit cu o femeie care, după ce s-a mutat într-un alt consiliu de sănătate, a avut prescripția întreruptă brusc. Ea a apelat la o consultație privată și apoi, odată ce nivelurile i s-au stabilizat, a completat un chestionar online prefăcându-se că este bărbat pentru a obține hormonul mai ieftin.

Dr. Rebeccah Tomlinson, medic de familie care conduce o clinică NHS pentru menopauză, explică faptul că unii medici sunt reticenți să prescrie medicamente 'off licence', ceea ce duce la o 'interdicție totală' în unele cabinete pentru a menține volumul de muncă echitabil - pentru că egalitatea înseamnă să refuzi tuturor în mod egal.

Această 'loterie a codurilor poștale' și inconsecvența din întreaga Țară a Galilor este frustrantă pentru femeile care văd cum altele trec cu bine prin proces. Clinica Dr. Olver de la consiliul de sănătate Aneurin Bevan a înregistrat o creștere accentuată a recomandărilor, iar ei au înființat o clinică de testosteron pentru a face față cererii.

Fiecare dintre cele șapte consilii de sănătate din Țara Galilor folosește un sistem de semafor pentru prescriere, unele fiind 'roșu' (doar specialist), iar două opțiuni 'amber' implicând specialiști și acorduri de îngrijire partajată. Cauza principală? Nu există un produs feminin de testosteron licențiat pe NHS. Produsul feminin, Androfeme, costă în jur de 100 de lire sterline, în timp ce versiunea masculină, Testogel, este de 30 de lire sterline.

Dr. Olver notează că studiile arată că aproximativ 60% dintre femei beneficiază de testosteron pentru libido, dar nu este un medicament-minune. 'Este foarte important să gestionăm așteptările', spune ea, mai ales având în vedere publicitatea excesivă pe rețelele sociale.

Guvernul galez spune că se așteaptă ca consiliile de sănătate să respecte liniile directoare NICE și să ofere îngrijire individualizată și se va conforma oricăror recomandări viitoare NICE privind prescrierea testosteronului.

Între timp, femeile rămân să navigheze printr-un sistem care pare să le pună să sară prin cercuri sau, în unele cazuri, să se prefacă că sunt bărbați pentru a obține ceea ce au nevoie. Până unde vor merge oamenii pentru un pic de libido, nu-i așa?