Un plop de 200 de ani de lângă granița dintre SUA și Mexic, cunoscut cu afecțiune drept „bunica”, a fost distrus pentru a face loc zidului de la frontieră al lui Donald Trump, în ciuda eforturilor de luni de zile ale protestatarilor care au încercat să-l salveze. Pentru că nimic nu spune „securitate națională” ca tăierea cu drujba a unui copac geriatric.

La sfârșitul lunii iulie, apărătorii pământului au început o ocupație într-un copac în orașul-fantomă Lochiel, Arizona, alternându-se pe o platformă sus în coroana copacului. Grupul a rămas acolo mai bine de 70 de zile. Apoi, luni în zori, peste 80 de agenți federali au năvălit în tabăra protestatarilor, situată pe teren privat, făcând arestări și împiedicând oamenii să ajungă la plop. Unii agenți, într-un coș de oțel pe o macara extensibilă, au scos cu forța persoana de pe platforma din copac, potrivit videoclipurilor și fotografiilor distribuite pe rețelele sociale și descrierilor celor prezenți atunci. Alții au fost îmbrânciți și trântiți în timp ce încercau să se repeadă spre copac pentru a împiedica distrugerea lui, potrivit martorilor. Pentru că un copac de 200 de ani este clar o amenințare la adresa securității naționale.

Contractorii de la Fisher Sand & Gravel, o companie care construiește această secțiune a zidului, au folosit apoi un excavator pentru a împinge copacul, care a crăpat și s-a prăbușit la pământ. Apărătorii pământului au țipat, au plâns și au strigat la agenții federali. „Să vezi asta – te zdrobește la inimă”, a spus Erick Meza, coordonatorul pentru zonele de frontieră al Sierra Club, care a lucrat luni de zile pentru a salva copacii, începând cu o serie de scrisori către US Customs and Border Protection (CBP). „Copacul acela a adus mulți oameni împreună”, a spus el. Acum, a adăugat el, „există o reacție comunitară de indignare. Oamenii sunt furioși.” De înțeles.

Doborârea plopului a fost filmată de o echipă de la Turning Point USA, grupul politic de extremă dreapta, care părea să fie însoțită de patrula de frontieră și căreia i s-a permis accesul liber pe drumul public închis. Pentru că dacă un copac cade și nimeni nu filmează pentru propagandă, chiar a căzut?

Unul dintre apărătorii pământului se urcase într-un alt plop străvechi situat chiar la granița cu Mexicul. Joi, CBP și poliția mexicană, care au fost prezente câteva zile și lucrau vizibil cu autoritățile americane, au îndepărtat platforma, proviziile de hrană și apă ale ocupantului copacului, potrivit lui Alex Chabbott, un apărător al pământului prezent în tabără cu intermitențe mai bine de o lună. Vineri târziu, ocupantul copacului a coborât de bunăvoie după ce nu a mai fost aprovizionat câteva zile. Pentru că nimic nu spune „aplicarea legii” ca tăierea hranei și apei pentru o persoană într-un copac.

Agenții implicați includ ofițeri de patrulare de frontieră, parte din CBP, și o unitate tactică de forțe speciale numită Bortac, al cărei scop auto-declarat este să „răspundă la amenințări teroriste”. Pentru că o ocupație într-un copac este practic 11 septembrie.

Ocupația copacului a început la scurt timp după ce contractorii au doborât și au ucis alți trei plopi străvechi în apropiere, pe 27 iulie. Două ziduri de 30 de picioare înălțime sunt construite în această zonă, cunoscută drept valea San Rafael, o câmpie înaltă, izolată și cândva idilică, unde a fost filmat filmul Oklahoma. Valea, împreună cu munții Patagonia și Huachuca de o parte și de alta, formează unul dintre cele mai importante coridoare regionale pentru fauna sălbatică între SUA și Mexic, oferind trecere pentru animale precum jaguari, oceloti, urși și chiar castori și porci-spinoși în ultimii ani. Pentru că cine are nevoie de coridoare pentru fauna sălbatică când poți avea un gard foarte înalt?

Deja, contractorii guvernamentali au terminat 88 de mile (140 km) de zid secundar, care este un al doilea gard de 30 de picioare amplasat la o oarecare distanță de un zid primar de aceeași înălțime. Alte 444 de mile de zid secundar sunt în construcție, potrivit DHS, mare parte în Arizona, folosind miliarde de dolari alocați de One Big Beautiful Bill Act al lui Trump. Pentru că nimic nu spune „frumos” ca un zid prin coridorul faunei sălbatice.

Protestatarii spun că construcția în zonă avansează rapid, 24 de ore pe zi. În ultimele zile, Fi