Ein 200 Jahre alter Cottonwood-Baum nahe der US-mexikanischen Grenze, liebevoll „Großmutter“ genannt, wurde zerstört, um Platz für Donald Trumps Grenzmauer zu machen – trotz monatelanger Bemühungen von Demonstranten, ihn zu retten. Denn nichts sagt „innere Sicherheit“ wie das Zersägen eines betagten Baumes.

Ende Juli begannen Landverteidiger einen Baumsitz in der Geisterstadt Lochiel, Arizona, und wechselten sich auf einer Plattform hoch im Blätterdach des Baumes ab. Die Gruppe blieb dort mehr als 70 Tage. Dann, am Montag im Morgengrauen, schwärmten mehr als 80 Bundesbeamte das Protestcamp auf Privatgelände aus, nahmen Verhaftungen vor und hinderten Menschen daran, den Cottonwood zu erreichen. Einige Beamte in einem Stahlkorb an einem ausfahrbaren Kran hoben die Person auf der Baumplattform gewaltsam herunter, wie Videos und Fotos in sozialen Medien und Berichte von Augenzeugen zeigen. Andere wurden geschubst und zu Boden gerissen, als sie versuchten, zum Baum zu rennen, um seine Zerstörung zu verhindern. Denn ein 200 Jahre alter Baum ist eindeutig eine Bedrohung für die nationale Sicherheit.

Auftragnehmer von Fisher Sand & Gravel, einem Unternehmen, das diesen Abschnitt der Mauer baut, setzten dann einen Bagger ein, um den Baum umzustoßen, der krachte und auf die Erde stürzte. Landverteidiger schrien, weinten und brüllten die Bundesbeamten an. „Das zu sehen – es zerreißt einem das Herz“, sagte Erick Meza, der Grenzland-Koordinator des Sierra Club, der seit Monaten daran arbeitet, die Bäume zu retten, beginnend mit einer Reihe von Briefen an die US-Zoll- und Grenzschutzbehörde (CBP). „Dieser Baum hat viele Menschen zusammengebracht“, sagte er. Jetzt, fügte er hinzu, „gibt es eine gemeinschaftliche Reaktion der Empörung. Die Leute sind wütend.“ Verständlicherweise.

Das Fällen des Cottonwood wurde von einem Team von Turning Point USA gefilmt, der rechtsextremen politischen Gruppe, die offenbar in die Grenzpatrouille eingebettet war und freien Zugang hatte, um sich auf der abgesperrten öffentlichen Straße zu bewegen. Denn wenn ein Baum fällt und niemand es für Propaganda filmt, ist er dann wirklich gefallen?

Einer der Landverteidiger hatte einen weiteren alten Cottonwood-Baum bestiegen, der direkt an der Grenze zu Mexiko steht. Am Donnerstag entfernten CBP und mexikanische Polizei, die seit mehreren Tagen anwesend waren und sichtbar mit den amerikanischen Behörden zusammenarbeiteten, die Plattform, Nahrung und Wasservorräte des Baumsitzers, so Alex Chabbott, ein Landverteidiger, der seit über einem Monat immer wieder im Camp war. Am späten Freitag stieg der Baumsitzer aus eigenem Antrieb herunter, nachdem er mehrere Tage lang nicht versorgt worden war. Denn nichts sagt „Strafverfolgung“ wie das Abschneiden von Nahrung und Wasser für eine Person in einem Baum.

Zu den beteiligten Beamten gehören Grenzpatrouillenoffiziere, Teil des CBP, und eine taktische Spezialeinheit namens Bortac, deren selbstbeschriebener Zweck es ist, „auf terroristische Bedrohungen zu reagieren“. Denn ein Baumsitz ist im Grunde 9/11.

Der Baumsitz begann kurz nachdem Auftragnehmer am 27. Juli drei weitere alte Cottonwood-Bäume in der Nähe umgestoßen und getötet hatten. In diesem Gebiet, bekannt als San Rafael Valley, einer abgelegenen und einst idyllischen Hochebene, in der der Film Oklahoma gedreht wurde, werden zwei 30 Fuß hohe Mauern gebaut. Das Tal und die Patagonia- und Huachuca-Berge zu beiden Seiten bilden einen der wichtigsten regionalen Wildtierkorridore zwischen den USA und Mexiko und bieten in den letzten Jahren Tieren wie Jaguaren, Ozelots, Bären und sogar Bibern und Stachelschweinen Durchgang. Denn wer braucht schon Wildtierkorridore, wenn man einen wirklich hohen Zaun haben kann?

Bereits haben Regierungsauftragnehmer 88 Meilen (140 km) sekundäre Mauer fertiggestellt, ein zweiter 30 Fuß hoher Zaun in einiger Entfernung von einer primären Mauer gleicher Höhe. Weitere 444 Meilen sekundäre Mauer sind laut DHS im Bau, viel davon in Arizona, finanziert mit Milliarden von Dollar, die durch Trumps One Big Beautiful Bill Act bereitgestellt wurden. Denn nichts sagt „schön“ wie eine Mauer durch einen Wildtierkorridor.

Demonstranten sagen, dass der Bau in der Gegend schnell voranschreitet, 24 Stunden am Tag. In den letzten Tagen, Fi