200-letnie drzewo topoli czarnej w pobliżu granicy USA-Meksyk, pieszczotliwie nazywane "babcią", zostało zniszczone, aby zrobić miejsce dla muru granicznego Donalda Trumpa, mimo trwających miesiącami wysiłków protestujących, którzy próbowali je uratować. Bo nic nie mówi "bezpieczeństwo ojczyzny" jak piłowanie łańcuchowe drzewa w podeszłym wieku.

Pod koniec lipca obrońcy ziemi rozpoczęli protest polegający na siedzeniu na drzewie w miasteczku-widmo Lochiel w Arizonie, na zmianę zajmując platformę wysoko w koronie drzewa. Grupa pozostała tam przez ponad 70 dni. Potem, w poniedziałek o świcie, ponad 80 federalnych agentów wtargnęło do obozu protestujących, znajdującego się na prywatnym terenie, dokonując aresztowań i uniemożliwiając ludziom dotarcie do topoli. Niektórzy agenci w stalowym koszu na wysięgniku dźwigu siłowo usunęli osobę z platformy na drzewie, zgodnie z filmami i zdjęciami udostępnionymi w mediach społecznościowych oraz opisami osób tam obecnych. Inni byli popychani i obezwładniani, gdy próbowali rzucić się w stronę drzewa, aby zapobiec jego zniszczeniu, według świadków. Bo 200-letnie drzewo jest wyraźnie zagrożeniem dla bezpieczeństwa narodowego.

Wykonawcy z Fisher Sand & Gravel, firmy budującej ten odcinek muru, użyli następnie koparki, aby przewrócić drzewo, które pękło i runęło na ziemię. Obrońcy ziemi krzyczeli, płakali i wyli na federalnych agentów. "Widok tego - to łamie serce" - powiedział Erick Meza, koordynator ds. pogranicza w Sierra Club, który od miesięcy pracował nad uratowaniem drzew, zaczynając od serii listów do US Customs and Border Protection (CBP). "To drzewo zbliżyło wielu ludzi" - powiedział. Teraz, dodał, "jest zbiorowa reakcja oburzenia. Ludzie są wściekli". Zrozumiałe.

Przewrócenie topoli zostało sfilmowane przez zespół z Turning Point USA, skrajnie prawicowej grupy politycznej, która wydawała się być wbudowana w patrol graniczny i miała swobodny dostęp do zamkniętej drogi publicznej. Bo jeśli drzewo upada i nikt tego nie filmuje dla propagandy, to czy naprawdę upadło?

Jeden z obrońców ziemi wspiął się na inne starożytne drzewo topoli czarnej znajdujące się dokładnie na granicy z Meksykiem. W czwartek CBP i meksykańska policja, obecni od kilku dni i widocznie współpracujący z amerykańskimi władzami, usunęli platformę, jedzenie i zapasy wody osoby siedzącej na drzewie, według Alexa Chabbotta, obrońcy ziemi obecnego w obozie z przerwami od ponad miesiąca. Późnym piątkiem osoba siedząca na drzewie zeszła z własnej woli po tym, jak przez kilka dni nie otrzymywała zaopatrzenia. Bo nic nie mówi "egzekwowanie prawa" jak odcinanie jedzenia i wody osobie na drzewie.

Zaangażowani agenci to funkcjonariusze patrolu granicznego, część CBP, oraz specjalna jednostka taktyczna sił specjalnych zwana Bortac, której samookreślonym celem jest "reagowanie na zagrożenia terrorystyczne". Bo siedzenie na drzewie to basically 9/11.

Protest na drzewie rozpoczął się wkrótce po tym, jak wykonawcy przewrócili i zabili trzy inne starożytne topole czarne w pobliżu 27 lipca. Dwa mury o wysokości 30 stóp są budowane w tym obszarze, znanym jako dolina San Rafael, odległa i niegdyś idylliczna wyżynna preria, gdzie kręcono film Oklahoma. Dolina, wraz z górami Patagonia i Huachuca po obu stronach, tworzy jeden z najważniejszych regionalnych korytarzy dzikiej przyrody między USA a Meksykiem, zapewniając przejście dla zwierząt, w tym jaguarów, ocelotów, niedźwiedzi, a nawet bobrów i jeżozwierzy w ostatnich latach. Bo kto potrzebuje korytarzy dzikiej przyrody, gdy można mieć naprawdę wysoki płot?

Już wykonawcy rządowi ukończyli 88 mil (140 km) drugiego muru, który jest drugim 30-stopowym płotem ustawionym w pewnej odległości od głównego muru o tej samej wysokości. Kolejne 444 mile drugiego muru są w budowie, według DHS, większość w Arizonie, wykorzystując miliardy dolarów przydzielone przez ustawę One Big Beautiful Bill Act Trumpa. Bo nic nie mówi "piękny" jak mur przez korytarz dzikiej przyrody.

Protestujący twierdzą, że budowa w tym obszarze postępuje szybko, 24 godziny na dobę. W ostatnich dniach Fi