अमेरिका-मेक्सिको सीमा के पास 200 साल पुराना एक कॉटनवुड पेड़, जिसे प्यार से "दादी" कहा जाता था, डोनाल्ड ट्रंप की सीमा दीवार के लिए नष्ट कर दिया गया, भले ही प्रदर्शनकारियों ने महीनों तक इसे बचाने की कोशिश की। क्योंकि "होमलैंड सिक्योरिटी" की सच्ची परिभाषा तो यही है कि एक बूढ़े पेड़ को चेनसॉ से काट दिया जाए।

जुलाई के अंत में, भूमि रक्षकों ने एरिज़ोना के भूतिया शहर लोशिएल में पेड़ पर बैठकर विरोध शुरू किया, और बारी-बारी से पेड़ की ऊँची शाखाओं में बने प्लेटफॉर्म पर डेरा डाला। यह समूह वहाँ 70 दिनों से अधिक रहा। फिर सोमवार तड़के, 80 से अधिक संघीय एजेंटों ने प्रदर्शनकारियों के शिविर पर धावा बोल दिया, जो निजी भूमि पर स्थित है, लोगों को गिरफ्तार किया और किसी को कॉटनवुड तक पहुँचने से रोका। सोशल मीडिया पर साझा किए गए वीडियो और तस्वीरों तथा वहाँ मौजूद लोगों के विवरण के अनुसार, कुछ एजेंटों ने एक विस्तारित क्रेन लिफ्ट पर लगी स्टील टोकरी में बैठकर पेड़ के प्लेटफॉर्म पर मौजूद व्यक्ति को जबरन हटा दिया। प्रत्यक्षदर्शियों के अनुसार, जो लोग पेड़ को बचाने के लिए उसकी ओर दौड़ने की कोशिश कर रहे थे, उन्हें धक्का दिया गया और पटक दिया गया। क्योंकि 200 साल पुराना पेड़ स्पष्ट रूप से राष्ट्रीय सुरक्षा के लिए खतरा है।

फिशर सैंड एंड ग्रेवल के ठेकेदारों, जो दीवार के इस हिस्से का निर्माण कर रही कंपनी है, ने फिर एक एक्सकेवेटर का उपयोग करके पेड़ को गिरा दिया, जो चटककर धरती पर गिर पड़ा। भूमि रक्षक चीखे, रोए और संघीय एजेंटों पर चिल्लाए। "यह देखकर - यह आपका दिल तोड़ देता है," एरिक मेज़ा ने कहा, जो सिएरा क्लब के बॉर्डरलैंड्स समन्वयक हैं और महीनों से पेड़ों को बचाने के लिए काम कर रहे हैं, जिसकी शुरुआत यूएस कस्टम्स एंड बॉर्डर प्रोटेक्शन (सीबीपी) को कई पत्र लिखने से हुई। "उस पेड़ ने बहुत से लोगों को एक साथ लाया," उन्होंने कहा। अब, उन्होंने आगे कहा, "समुदाय में आक्रोश की प्रतिक्रिया है। लोग नाराज़ हैं।" स्वाभाविक ही है।

कॉटनवुड को गिराया जाना टर्निंग पॉइंट यूएसए की एक टीम द्वारा फिल्माया गया, जो अति-दक्षिणपंथी राजनीतिक समूह है, जो बॉर्डर पेट्रोल के साथ एम्बेडेड प्रतीत होती थी और बंद सार्वजनिक सड़क पर स्वतंत्र रूप से घूमने की अनुमति दी गई थी। क्योंकि अगर कोई पेड़ गिरता है और कोई इसे प्रचार के लिए फिल्माता नहीं है, तो क्या वह वास्तव में गिरा?

भूमि रक्षकों में से एक ने मेक्सिको की सीमा पर स्थित एक और प्राचीन कॉटनवुड पेड़ पर चढ़ाई की थी। गुरुवार को, सीबीपी और मैक्सिकन पुलिस, जो कई दिनों से मौजूद थे और स्पष्ट रूप से अमेरिकी अधिकारियों के साथ काम कर रहे थे, ने पेड़ पर बैठे व्यक्ति का प्लेटफॉर्म, भोजन और पानी की आपूर्ति हटा दी, अलेक्स चैबॉट के अनुसार, जो एक भूमि रक्षक हैं और एक महीने से अधिक समय से शिविर में आते-जाते रहे हैं। शुक्रवार देर रात, पेड़ पर बैठा व्यक्ति कई दिनों तक आपूर्ति न मिलने के बाद अपनी मर्जी से नीचे आ गया। क्योंकि "कानून प्रवर्तन" की सच्ची परिभाषा तो यही है कि पेड़ पर बैठे व्यक्ति का भोजन और पानी काट दिया जाए।

शामिल एजेंटों में सीबीपी का हिस्सा बॉर्डर पेट्रोल अधिकारी और बोर्टैक नामक एक विशेष बल की सामरिक इकाई शामिल है, जिसका स्वयं वर्णित उद्देश्य "आतंकवादी खतरों का जवाब देना" है। क्योंकि पेड़ पर बैठना मूल रूप से 9/11 है।

यह पेड़-बैठक 27 जुलाई को ठेकेदारों द्वारा पास के तीन अन्य प्राचीन कॉटनवुड पेड़ों को गिराकर मारने के तुरंत बाद शुरू हुई। इस क्षेत्र में दो 30 फुट ऊँची दीवारें बनाई जा रही हैं, जिसे सैन राफेल घाटी के नाम से जाना जाता है, एक दूरस्थ और कभी शांत ऊँचाई वाला प्रेयरी क्षेत्र जहाँ फिल्म ओक्लाहोमा की शूटिंग हुई थी। यह घाटी, और इसके दोनों ओर पैटागोनिया और हुआचुका पर्वत, अमेरिका और मेक्सिको के बीच सबसे महत्वपूर्ण क्षेत्रीय वन्यजीव कॉरिडोर में से एक है, जो जगुआर, ओसेलॉट, भालू और हाल के वर्षों में ऊदबिलाव और साही जैसे जानवरों को मार्ग प्रदान करता है। क्योंकि जब आपके पास बहुत ऊँची बाड़ हो सकती है, तो वन्यजीव कॉरिडोर की किसे ज़रूरत है?

सरकारी ठेकेदारों ने पहले ही 88 मील (140 किमी) द्वितीयक दीवार पूरी कर ली है, जो समान ऊँचाई की प्राथमिक दीवार से कुछ दूरी पर स्थित दूसरी 30 फुट की बाड़ है। डीएचएस के अनुसार, अतिरिक्त 444 मील द्वितीयक दीवार निर्माणाधीन है, जिसका अधिकांश एरिज़ोना में है, और ट्रंप के वन बिग ब्यूटीफुल बिल एक्ट द्वारा आवंटित अरबों डॉलर का उपयोग किया जा रहा है। क्योंकि "सुंदर" की सच्ची परिभाषा तो यही है कि वन्यजीव कॉरिडोर के बीच से एक दीवार गुजरे।

प्रदर्शनकारियों का कहना है कि इस क्षेत्र में निर्माण तेजी से, 24 घंटे चल रहा है। हाल के दिनों में, फि