Într-o dezvoltare care nu va surprinde absolut pe nimeni care a auzit vreodată de pădurea amazoniană, oamenii de știință au descoperit că un copac brazilian produce compuși care pot deranja SARS-CoV-2 în mai multe moduri simultan. Descoperirile, publicate în Scientific Reports, sugerează că acizii galoilchinici din frunzele de Copaifera lucens Dwyer - o specie nativă din Pădurea Atlantică a Braziliei - pot bloca virusul să intre în celule, pot interfera cu replicarea sa și pot reduce producția de proteine virale, toate în timp ce posibil calmează reacția exagerată a sistemului imunitar. Pentru că de ce să faci un singur lucru când poți face patru?

Cercetarea, condusă de Jairo Kenupp Bastos de la Școala de Științe Farmaceutice din Ribeirão Preto de la Universitatea din São Paulo (FCFRP-USP), s-a concentrat pe Copaifera lucens deoarece echipa are o lungă istorie cu chimia și proprietățile medicinale ale genului Copaifera. După ce au izolat și caracterizat extractele bogate în acizi galoilchinici, le-au supus testelor de citotoxicitate pentru a se asigura că compușii nu vor ucide celulele umane înainte de a lupta împotriva virusului - un pas crucial pe care multe așa-zise leacuri l-au sărit, spre supărarea tuturor.

Folosind teste de reducere a plăcilor, echipa a confirmat că compușii pot neutraliza SARS-CoV-2. Dar nu s-au oprit aici. De asemenea, au examinat modul în care compușii interacționează cu domeniul de legare a receptorului proteinei spike, proteaza asemănătoare papainei (PLpro) și ARN-polimeraza - toate componente virale cheie. Mohamed Abdelsalam, profesor asistent la Universitatea de Știință și Tehnologie Delta din Egipt, care a condus studiul biologic cu colegi de la Universitatea Tanta și Universitatea Alexandria, a remarcat că această abordare integrată le-a permis să înțeleagă modul în care compușii funcționează la nivel molecular. Este ca un asalt multi-direcțional asupra virusului, care, după cum subliniază Bastos, este un lucru bun deoarece mulți antivirali actuali atacă doar o singură proteină virală, făcând rezistența mai probabilă.

Desigur, acesta nu este un semnal verde pentru a mesteca frunze de copaci brazilieni. Compușii necesită teste suplimentare pe organisme vii și studii clinice înainte de a putea deveni un tratament real. Dar studiul subliniază valoarea explorării surselor naturale - și importanța strategică a biodiversității braziliene - pentru noi medicamente. Așa că, data viitoare când ești în Pădurea Atlantică, poate dă din cap respectuos acelui copac. S-ar putea să dețină cheia unui viitor cocktail antiviral.

Materiale furnizate de Fundação de Amparo à Pesquisa do Estado de São Paulo. Notă: Conținutul poate fi editat pentru stil și lungime.