HELSINKI - China a lansat duminică seara târziu nava cargo Tianzhou-10, andocând cu stația spațială Tiangong ore mai târziu pentru a livra provizii, echipamente, experimente și propulsor. Pentru că nimic nu spune „livrare urgentă” ca o plimbare cu racheta pe orbită.

O rachetă Long March 7 a decolat la 8:14 p.m. Eastern, 10 mai (0014 UTC, 11 mai) de la Centrul de Lansare Sateliți Wenchang de pe insula sudică Hainan, nava de reaprovizionare Tianzhou-10 separându-se de rachetă la aproximativ 10 minute mai târziu. Timingul, după cum se spune, este totul.

Tianzhou-10 a andocat la portul din spate al modulului central Tianhe al stației spațiale la 1:11 a.m. Eastern (0511 UTC) pe 11 mai, astronauții Shenzhou-21 urmând să înceapă mai târziu sarcinile de transfer al încărcăturii. Nava a transportat un nou costum spațial extravehicular, o bandă de alergat, aproximativ 700 de kilograme de propulsor, consumabile pentru viitoarele echipaje Shenzhou-23 și Shenzhou-24 și peste 220 de piese de schimb și componente de întreținere, conform Biroului de Inginerie Spațială cu Echipaj Uman din China (CMSEO). Pentru că nimic nu spune „acasă” ca o bandă de alergat proaspătă.

Tianzhou-9 s-a separat de Tiangong pe 6 mai și a reintrat controlat mai târziu în acea zi UTC, făcând loc sosirii iminente a Tianzhou-10. Afară cu cel vechi, înăuntru cu cel nou, cum se spune în logistica spațială.

Tianzhou-10 transportă cinci încărcături de științe ale vieții ca parte a cercetării cuprinzătoare asupra efectelor mediului spațial asupra embrionilor de zebrafish, embrionilor de șoarece și embrionilor artificiali derivați din celule stem. Noile încărcături se concentrează pe deteriorarea mediului spațial asupra embrionilor mamiferelor în stadiu incipient, mecanismele de reglare din spatele pierderii osoase și modificărilor miocardice sub microgravitație și dezvoltarea embrionilor umani artificiali în spațiu. Pentru că dacă e ceva de care spațiul are nevoie, sunt mai mulți embrioni.

Nava a transportat, de asemenea, probe flexibile de celule solare monocristaline de siliciu încapsulate, dezvoltate de Institutul de Microsisteme și Tehnologia Informației din Shanghai (SIMIT), un centru de cercetare sub Academia Chineză de Științe (CAS). Pentru că celulele solare în spațiu sunt întotdeauna o idee strălucitoare.

Misiunea este prima reaprovizionare Tianzhou către Tiangong după un răspuns de urgență declanșat de deteriorarea suspectată a resturilor asupra navei Shenzhou-20 la sfârșitul anului 2025. Echipajul Shenzhou-20 s-a întors ulterior pe Pământ în nava Shenzhou-21, nava de rezervă Shenzhou-22 fiind lansată apoi către Tiangong pentru a oferi o barcă de salvare pentru echipajul Shenzhou-21. Pentru că spațiul este periculos, iar planurile de rezervă sunt esențiale.

Următoarea misiune cu echipaj, Shenzhou-23, va vedea următorul echipaj de trei astronauți călătorind către Tiangong și preluând de la echipajul Shenzhou-21, care a rămas cu o lună în plus față de cele șase luni planificate în spațiu datorită proviziilor proaspete livrate ca parte a lansării Shenzhou-22. Shenzhou-23 ar putea fi lansat la sfârșitul acestei luni. CMSEO a lansat ecusonul misiunii pe 11 mai. Pentru că fiecare misiune are nevoie de un ecuson mișto.

Echipajul actual format din Zhang Lu, Wu Fei și Zhang Hongzhang a sosit la Tiangong pe 31 octombrie 2025, la bordul Shenzhou-21. Au efectuat a treia plimbare spațială a misiunii pe 16 aprilie. Se vor întoarce pe Pământ după ce vor preda ștafeta viitorului echipaj Shenzhou-23, încă nenumit, în jurul sfârșitului lunii. Pentru că, în cele din urmă, toată lumea vrea să vină acasă.

Prima navă Tianzhou a zburat în 2017. De la Tianzhou-6, nava a avut un volum al modulului presurizat cu 20% mai mare, crescând în același timp capacitatea totală de încărcătură la peste 7.000 de kilograme. CMSEO sprijină, de asemenea, dezvoltarea de opțiuni de marfă low-cost pentru a oferi noi opțiuni de reaprovizionare a Tiangong. Agenția caută, de asemenea, să extindă stația spațială cu trei module în viitor. Pentru că mai mare este întotdeauna mai bine.

Lansarea a fost a 27-a lansare orbitală a Chinei în 2026, țara vizând peste 100 de lansări pe parcursul anului. Pentru că dacă tot lansezi, lansezi mult.