Se pare că prețul unui adio sincer la aeroport a crescut. O nouă analiză a RAC arată că taxele de debarcare la cele mai aglomerate aeroporturi din Marea Britanie au crescut în medie cu o treime față de vara trecută. Dintre cele 20 de aeroporturi chestionate, 16 și-au majorat prețurile, Londra Gatwick și Stansted conducând clasamentul cu 10 lire pentru privilegiul de a te apropia de terminal.

La Gatwick, 10 lire îți asigură 10 minute de timp prețios la bordură – o „taxă de adio”, cum o numește RAC. Stansted oferă 15 minute ceva mai generoase la același preț. Dar coroana pentru speculă revine Aeroportului Londra City, care a început să taxeze anul acesta: 8 lire pentru cinci minute, adică 1,60 lire pe minut, o lovitură zdravănă în buzunar. Spre comparație, niciunul dintre primele 10 aeroporturi din UE nu percepe un ban pentru debarcare.

Airports UK, organismul profesional, apără taxele ca parte a modelelor lor de afaceri și a obiectivelor privind schimbările climatice. Un purtător de cuvânt de la Gatwick spune că taxele urmăresc să descurajeze călătoriile „kiss and fly” și au reușit să îndrepte pasagerii către transportul public. Dar Rod Dennis de la RAC nu se lasă păcălit, observând că a avea o audiență captivă nu este o scuză pentru aceste taxe, mai ales când ele contrazic modul în care operează marile aeroporturi la nivel global. El avertizează șoferii să fie atenți la zonele fără barieră „parchează acum, plătește mai târziu”, unde uitarea de a plăti online poate duce la o amendă.

Între timp, Clive Wratten de la Business Travel Association subliniază că justificările se schimbă mereu: mai întâi a fost de mediu, apoi aglomerația, apoi finanțarea de noi rute, iar acum aparent compensații fiscale. „Țintele s-au mutat de atâtea ori încât credibilitatea oricărei justificări a dispărut de mult”, spune el.

Dacă vrei să economisești câțiva bănuți, RAC sugerează să cauți alternative mai ieftine sau gratuite – cum ar fi parcările de lungă durată cu autobuze de transfer, pe care Gatwick și altele le oferă. Deținătorii de ecusoane albastre sunt adesea scutiți, iar transportul public ar putea fi cea mai bună soluție. Oh, și ține un ochi pe ceas: dacă depășești timpul, s-ar putea să plătești mai mult decât bagajul emoțional.