Оказывается, цена душевного прощания в аэропорту выросла. Новый анализ RAC показывает, что плата за высадку пассажиров в самых загруженных аэропортах Великобритании выросла в среднем на треть с прошлого лета. Из 20 опрошенных аэропортов 16 подняли цены, причем лондонские Гатвик и Станстед лидируют с ошеломляющими £10 за привилегию подъехать поближе к терминалу.

В Гатвике £10 дают вам 10 минут драгоценного времени у тротуара — «прощальный сбор», как метко называет его RAC. Станстед предлагает чуть более щедрые 15 минут за ту же цену. Но настоящая корона за грабительские цены достается аэропорту Лондон-Сити, который начал взимать плату в этом году: £8 за пять минут, что составляет убийственные £1,60 в минуту. Для контекста: ни один из 10 крупнейших аэропортов ЕС не берет ни пенни за высадку.

Торговая ассоциация Airports UK защищает сборы как часть своей бизнес-модели и целей по изменению климата. Представитель Гатвика говорит, что сборы направлены на то, чтобы препятствовать поездкам «поцеловал и улетел», и успешно подтолкнули пассажиров к общественному транспорту. Но Род Деннис из RAC не принимает это, отмечая, что наличие плененной аудитории не оправдывает такие сборы, особенно когда они противоречат тому, как работают крупные аэропорты по всему миру. Он предупреждает водителей остерегаться зон «паркуйся сейчас, плати потом» без шлагбаумов, где забыв оплатить онлайн, можно получить штраф за парковку.

Тем временем Клайв Рэттен из Business Travel Association указывает, что оправдания постоянно меняются: сначала экология, потом пробки, затем финансирование новых маршрутов, а теперь, видимо, налоговые вычеты. «Ворота сдвигались так много раз, что доверие к любым оправданиям давно исчезло», — говорит он.

Если вы хотите сэкономить несколько фунтов, RAC советует проверить более дешевые или бесплатные альтернативы — например, долгосрочные парковки с шаттлами, которые предлагают Гатвик и другие. Владельцы Blue Badge часто освобождаются от сборов, а общественный транспорт может быть вашим лучшим выбором. О, и следите за временем: задержитесь дольше положенного, и вы можете заплатить больше, чем за эмоциональный багаж.