Acontece que o custo de um adeus sincero no aeroporto subiu. Uma nova análise da RAC revela que as taxas de parada e desembarque nos aeroportos mais movimentados do Reino Unido aumentaram em média um terço desde o verão passado. Dos 20 aeroportos pesquisados, 16 aumentaram seus preços, com Londres Gatwick e Stansted liderando o grupo com impressionantes £10 pelo privilégio de estacionar perto do terminal.

Em Gatwick, £10 lhe rendem 10 minutos preciosos de tempo no meio-fio - uma "taxa de despedida", como a RAC tão apropriadamente chama. Stansted oferece 15 minutos ligeiramente mais generosos pelo mesmo preço. Mas a verdadeira coroa de exploração de preços vai para o Aeroporto da Cidade de Londres, que começou a cobrar este ano: £8 por cinco minutos, resultando em esmagadores £1,60 por minuto. Para contexto, nenhum dos 10 principais aeroportos da UE cobra um centavo por paradas e desembarques.

A Airports UK, entidade do setor, defende as taxas como parte de seus modelos de negócios e objetivos de mudança climática. Um porta-voz de Gatwick diz que as cobranças visam desencorajar viagens de "beijo e voe" e conseguiram empurrar os passageiros para o transporte público. Mas Rod Dennis, da RAC, não está aceitando isso, observando que ter um público cativo não é desculpa para essas taxas, especialmente quando estão em desacordo com como os principais aeroportos operam globalmente. Ele alerta os motoristas para ficarem atentos a zonas sem barreira de "estacione agora, pague depois", onde esquecer de pagar online pode resultar em uma notificação de cobrança de estacionamento.

Enquanto isso, Clive Wratten, da Business Travel Association, aponta que as justificativas continuam mudando: primeiro foi ambiental, depois congestionamento, depois financiamento de novas rotas, e agora aparentemente compensações fiscais. "Os postes foram movidos tantas vezes que a credibilidade de qualquer justificativa já se foi há muito tempo", diz ele.

Se você está procurando economizar alguns trocados, a RAC sugere verificar alternativas mais baratas ou gratuitas - como estacionamentos de longa duração com ônibus de translado, que Gatwick e outros oferecem. Portadores do Blue Badge geralmente são isentos, e o transporte público pode ser sua melhor aposta. Ah, e fique de olho no relógio: se exceder o tempo, você pode pagar mais do que apenas bagagem emocional.