Resulta que el costo de una despedida sincera en el aeropuerto ha subido. Un nuevo análisis del RAC revela que las tarifas de dejar pasajeros en los aeropuertos más concurridos del Reino Unido han aumentado en promedio un tercio desde el verano pasado. De los 20 aeropuertos encuestados, 16 subieron sus precios, con London Gatwick y Stansted a la cabeza con la friolera de 10 libras por el privilegio de acercarse a la terminal.

En Gatwick, 10 libras te dan 10 minutos de precioso tiempo en la acera, una "tarifa de despedida", como acertadamente la llama el RAC. Stansted ofrece unos 15 minutos ligeramente más generosos por el mismo precio. Pero la corona de la especulación de precios se la lleva el Aeropuerto de la Ciudad de Londres, que empezó a cobrar este año: 8 libras por cinco minutos, lo que equivale a unas 1,60 libras por minuto que te dejan la cartera hecha polvo. Para que te hagas una idea, ninguno de los 10 principales aeropuertos de la UE cobra ni un céntimo por dejar pasajeros.

Airports UK, el organismo del sector, defiende las tarifas como parte de sus modelos de negocio y objetivos de cambio climático. Un portavoz de Gatwick dice que los cargos pretenden desalentar los viajes de "besar y volar" y han logrado empujar a los pasajeros hacia el transporte público. Pero Rod Dennis, del RAC, no se lo traga, señalando que tener una audiencia cautiva no es excusa para estas tarifas, especialmente cuando chocan con el funcionamiento de los principales aeropuertos a nivel mundial. Advierte a los conductores que tengan cuidado con las zonas sin barreras de "aparca ahora, paga después", donde olvidar pagar en línea puede resultar en una multa de estacionamiento.

Mientras tanto, Clive Wratten, de la Asociación de Viajes de Negocios, señala que las justificaciones no dejan de cambiar: primero fue el medio ambiente, luego la congestión, luego la financiación de nuevas rutas, y ahora aparentemente compensaciones fiscales. "Los postes de la portería se han movido tantas veces que la credibilidad de cualquier justificación se ha ido hace tiempo", dice.

Si quieres ahorrar algo de dinero, el RAC sugiere buscar alternativas más baratas o gratuitas, como los aparcamientos de larga estancia con autobuses lanzadera, que Gatwick y otros ofrecen. Los titulares de la Tarjeta Azul suelen estar exentos, y el transporte público puede ser tu mejor opción. Ah, y no te olvides del reloj: si te pasas de tiempo, podrías pagar más que solo el equipaje emocional.