A South East Water pediu ao bom povo de Kent e Sussex que, por favor, pare de fazer aquela coisa de usar água para coisas como "piscinas infláveis" e "lavar carros", depois que a demanda disparou na segunda-feira para 100 milhões de litros a mais que a média. Isso vem depois que centenas de casas ficaram sem água por três dias durante temperaturas recordes, o que é ou um ótimo argumento para conservação ou uma piada terrível sobre infraestrutura.
A empresa, que viu 670 milhões de litros de água potável serem usados em sua área de abastecimento na segunda-feira - quase 100 milhões de litros a mais que a média sazonal - não impôs uma proibição temporária de uso. Então, sinta-se à vontade para manter a mangueira ligada se estiver se sentindo rebelde, mas eles prefeririam que você usasse água apenas para beber, lavar e cozinhar. Piscinas infláveis? Isso é um não absoluto. Pistolas de água? Aparentemente aceitável, porque nada diz "gestão de crise" como trocar um brinquedo de água por outro.
Matthew Dean, chefe de controle de operações da South East Water, explicou que as temperaturas extremas fizeram a demanda disparar enquanto os reservatórios de armazenamento ficavam baixos em partes de Kent. Ele observou que a empresa planejou isso aumentando a produção nas estações de tratamento e mobilizando caminhões-pipa 24 horas por dia, 7 dias por semana, mas clientes em terrenos mais altos ou no extremo da rede ainda podem experimentar baixa pressão. "Como o tempo quente deve durar mais alguns dias", disse Dean, "estamos pedindo a ajuda de nossos clientes para manter as torneiras fluindo localmente." O e-mail ainda apelou para que os clientes parassem de usar lavadoras de alta pressão, mangueiras e aspersores, e reutilizassem a água do banho no jardim - porque nada diz "conveniência moderna" como regar seus tomates com a própria água do banho.
Na semana passada, o comitê de ambiente e mudanças climáticas da Câmara dos Lordes alertou que o Reino Unido enfrentaria déficits diários de água de 5 bilhões de litros até 2055 sem ação urgente. Atualmente, os residentes do Reino Unido usam até 140 litros de água por dia - muito mais que seus vizinhos europeus - enquanto o governo visa uma redução para 122 litros até 2038. Um cliente, Brendan May, resumiu o clima no X: "E-mail hilário da @sewateruk alguns dias depois do tempo quente, em maio, implorando 'precisamos da sua ajuda'... Precisávamos da sua ajuda quando ficamos sem água corrente por dias, duas vezes. Vão pro inferno, parem de encher os bolsos."