Zuid-Oost Water heeft de goede mensen van Kent en Sussex vriendelijk verzocht om te stoppen met dat gedoe waarbij ze water gebruiken voor dingen als 'zwembadjes' en 'auto's wassen', nadat de vraag op maandag met 100 miljoen liter boven het gemiddelde uitkwam. Dit volgt op honderden huizen die drie dagen zonder water zaten tijdens recordtemperaturen, wat ofwel een goed argument is voor waterbesparing of een slechte grap over infrastructuur.\n\nHet bedrijf, dat maandag 670 miljoen liter drinkwater zag verbruiken in zijn voorzieningsgebied - bijna 100 miljoen liter meer dan het seizoensgemiddelde - heeft geen tijdelijk gebruiksverbod opgelegd. Dus voel je vrij om die tuinslang te laten lopen als je je rebels voelt, maar ze zouden het echt op prijs stellen als je water alleen gebruikt voor drinken, wassen en koken. Zwembadjes? Dat is een harde nee. Waterpistolen? Blijkbaar acceptabel, want niets zegt 'crisismanagement' als het ene waterspeeltje ruilen voor het andere.\n\nMatthew Dean, hoofd operationele controle bij Zuid-Oost Water, legde uit dat extreme temperaturen de vraag deden stijgen terwijl de opslagreservoirs in delen van Kent laag stonden. Hij merkte op dat het bedrijf hierop had gepland door de productie bij waterzuiveringsinstallaties te verhogen en 24/7 tankwagens in te zetten, maar klanten op hoger gelegen gebieden of aan het einde van het netwerk kunnen nog steeds last hebben van lage druk. 'Aangezien het warme weer nog een paar dagen aanhoudt,' zei Dean, 'vragen we onze klanten om te helpen de kranen lokaal te laten stromen.' De e-mail deed verder een beroep op klanten om te stoppen met het gebruik van hogedrukreinigers, tuinslangen en sproeiers, en om badwater te hergebruiken in de tuin - want niets zegt 'modern gemak' als het besproeien van je tomaten met je eigen badwater.\n\nVorige week waarschuwde de milieu- en klimaatcommissie van het Hogerhuis dat het Verenigd Koninkrijk tegen 2055 dagelijks een tekort van 5 miljard liter water zou hebben zonder dringende maatregelen. Momenteel gebruiken Britse inwoners tot 140 liter water per dag - veel meer dan hun Europese buren - terwijl de overheid streeft naar een reductie tot 122 liter in 2038. Een klant, Brendan May, vatte de stemming op X samen: 'Hilarische e-mail van @sewateruk een paar dagen na warm weer, in mei, met de smeekbede "we hebben uw hulp nodig"... We hadden uw hulp nodig toen we dagenlang geen stromend water hadden, twee keer. Sodemieter op, stop met het vullen van jullie zakken.'