Autoridades na Califórnia resgataram mais de 400 animais de um santuário no Condado de San Diego que prometia lares eternos, mas entregou algo mais próximo de uma pintura medieval de gado. A San Diego Humane Society executou a operação massiva na semana passada em Villa Chardonnay, em Julian, uma instalação que operava desde 2003 e aparentemente interpretava 'santuário' como 'lugar onde o cuidado básico vai morrer.'
"Este é um dos maiores e mais complexos resgates que nossa organização já realizou," disse Jace Huggins, vice-presidente e chefe de aplicação da lei humanitária da sociedade, em uma declaração que sugere que o padrão para 'complexo' agora é medido em centenas de animais negligenciados espalhados por 40 acres. A coleção resgatada incluía cerca de 165 cavalos, vários pôneis, 30 cães, mais de 300 gatos, além de galinhas, patos, gansos, cabras e porcos - essencialmente uma Arca de Noé do sofrimento.
O site da Villa Chardonnay afirmava que cuidava de mais de 600 animais e era 'dedicada a fornecer um lar eterno para animais que foram abandonados, negligenciados ou abusados.' No ano passado, o santuário pediu falência, que é uma maneira de parar de fornecer lares eternos. A San Diego Humane Society observou que as condições há muito tempo geravam preocupação, com grupos de bem-estar animal tentando repetidamente investigar - presumivelmente chegando até o cheiro antes de voltar.
A sociedade humanitária executou um mandado de busca após encontrar 'evidências veterinárias de negligência grave - incluindo emaciação, ferimentos não tratados e falta de cuidados básicos.' O administrador da falência moveu-se para transferir legalmente os animais para a sociedade humanitária, o que é o equivalente financeiro de dizer: 'Aqui, você lida com essa bagunça.'
"É realmente chocante," disse o Dr. Gary Weitzman, presidente e CEO da San Diego Humane Society. "Não há dúvida alguma sobre a negligência, no mínimo, que ocorreu lá. Estou muito feliz que esses animais tenham uma nova chance de vida." A Dra. Zarah Hedge, diretora médica, relatou 'desnutrição generalizada' junto com feridas abertas, micose e giárdia. Alguns animais - quatro cavalos, um pônei e um touro - foram sacrificados para 'evitar mais sofrimento.' Um gatinho morreu sob os cuidados da sociedade, porque até o resgate tem limites.
Heidi Redman, porta-voz do santuário, disse ao City News Service que a instalação estava em falência, mas esperava reverter a situação. Ela negou as alegações de negligência e disse que a fundadora Monika Kerber e seu parceiro estavam 'devastados.' Os animais eram 'como seus filhos,' acrescentou, e recebiam alimentação diária e cuidados veterinários. Imagina-se que o veterinário estava muito ocupado ou muito confuso sobre o que significa 'cuidado.'