Documentos detalhando o audacioso plano da FIFA de privatizar parcialmente a Copa do Mundo vieram à tona, e eles parecem menos uma proposta de negócios sólida e mais um sonho febril de um consultor obcecado por PowerPoint que acabou de descobrir a economia do futebol americano.

O documento de 25 páginas, circulado entre os membros da FIFA, pinta um quadro cor-de-rosa das receitas do nível do futebol americano, completo com visões de ingressos de US$ 1.000+, preços dinâmicos e empurrar o maior evento esportivo do mundo para trás de um paywall. Porque nada diz "futebol para o povo" como cobrar o aluguel de um mês para assistir a uma partida da fase de grupos.

O argumento central? O futebol é "submonetizado" em comparação com outras ligas, com a FIFA ganhando um mísero US$ 1 por fã global contra os US$ 52,80 da NFL. Mas essa comparação convenientemente ignora que a Copa do Mundo não é uma máquina de dinheiro anual - é um festival de nações quadrienal. Por partida, a FIFA fatura múltiplos da Premier League. Além disso, o futebol é descentralizado; a Premier League e a Champions League não são da FIFA para monetizar. E a "base de fãs" da NFL é essencialmente os EUA, onde eles aperfeiçoaram a arte de extrair dólares máximos de uma audiência cativa. Sem mencionar que cerca de metade das receitas da NFL vai para salários de jogadores - a FIFA não paga Erling Haaland ou Lionel Messi, então o quadro de lucros seria bem diferente.

O plano criaria a "FIFA Forward Enterprise" (FFE), uma entidade privada para administrar a Copa do Mundo - bilheteria, transmissão, licenciamento, patrocínio - efetivamente tirando o poder de uma organização sem fins lucrativos responsável perante o futebol global e entregando-o a investidores. Os slides falam em "expandir e otimizar a monetização de direitos de mídia" e "maximizar o valor da propriedade intelectual da FIFA" - jargão corporativo para "queremos mais dinheiro".

Os US$ 4,2 bilhões (£3,1 bilhões; €3,6 bilhões) levantados com a venda de uma participação de 20% financiariam uma "distribuição extraordinária" de US$ 20 milhões para cada uma das 211 associações membros. Para Montserrat, isso é quase metade de toda a sua economia - US$ 10.000 por pessoa. Bangladesh também receberia uma bolada. Mas onde está o investimento no futuro do futebol? O documento menciona um "pagamento anual de licença", mas não o quantifica. A FFE tinha uma missão de maximizar receitas a qualquer custo?

O cronograma era incrivelmente rápido: os investidores recebem os materiais neste mês, termos até setembro, fundos até outubro. O investidor principal, Thrive Eternal, administrado por Joshua Kushner (irmão do genro de Trump, Jared), é principalmente uma empresa de investimento em IA com participação na OpenAI. Eles só começaram um braço esportivo em abril com o San Francisco Giants, pioneiros na precificação dinâmica de ingressos. A tese de Kushner: esportes ao vivo são ativos que "não podem ser replicados pela tecnologia" - ao contrário de música ou filmes, que a IA pode produzir em massa.

No final, este foi um esquema opaco para continuar o experimento de 2026 de preços de ingressos altíssimos, comercialização e mais partidas. Ele desmoronou em dias. Chocante. Absolutamente chocante.