Sono emersi documenti che dettagliano l'audace piano della FIFA di privatizzare parzialmente i Mondiali, e leggono meno come una solida proposta commerciale e più come un sogno febbrile di un consulente ossessionato da PowerPoint che ha appena scoperto l'economia del football americano.

Il documento di 25 pagine, distribuito ai membri FIFA, dipinge un quadro roseo di entrate a livello di football americano, completo di visioni di biglietti da oltre 1.000 dollari, prezzi dinamici e la spinta del più grande evento sportivo del mondo dietro un paywall. Perché niente dice "calcio per il popolo" come far pagare un affitto mensile per vedere una partita della fase a gironi.

L'argomento centrale? Il calcio è "sotto-monetizzato" rispetto ad altri campionati, con la FIFA che guadagna un misero 1 dollaro per tifoso globale contro i 52,80 dollari della NFL. Ma questo confronto ignora convenientemente che i Mondiali non sono una raccolta di denaro annuale - sono un festival quadriennale delle nazioni. Per partita, la FIFA incassa multipli della Premier League. Inoltre, il calcio è decentralizzato; la Premier League e la Champions League non sono di proprietà della FIFA da monetizzare. E la "base di fan" della NFL è essenzialmente gli Stati Uniti, dove hanno perfezionato l'arte di estrarre dollari massimi da un pubblico prigioniero. Per non parlare del fatto che circa la metà dei ricavi della NFL va ai salari dei giocatori - la FIFA non paga Erling Haaland o Lionel Messi, quindi il quadro dei profitti sarebbe piuttosto diverso.

Il piano avrebbe creato la "FIFA Forward Enterprise" (FFE), un'entità privata per gestire i Mondiali - biglietteria, trasmissione, licenze, sponsorizzazioni - di fatto spogliando il potere da un'organizzazione no-profit responsabile verso il calcio globale e consegnandolo agli investitori. Le slide parlano di "espandere e ottimizzare la monetizzazione dei diritti media" e "massimizzare il valore della proprietà intellettuale FIFA" - gergo aziendale per "vogliamo più soldi".

I 4,2 miliardi di dollari (3,1 miliardi di sterline; 3,6 miliardi di euro) raccolti vendendo una partecipazione del 20% avrebbero finanziato una "distribuzione straordinaria" di 20 milioni di dollari a ciascuna delle 211 associazioni membro. Per Montserrat, questo è quasi metà della sua intera economia - 10.000 dollari a persona. Anche il Bangladesh riceverebbe una manna. Ma dove sono gli investimenti nel futuro del calcio? Il documento menziona un "pagamento annuale di licenza" ma non lo quantifica. La FFE aveva una missione per massimizzare i ricavi a tutti i costi?

La tempistica era mozzafiato: gli investitori ricevono i materiali questo mese, i termini entro settembre, i fondi entro ottobre. L'investitore principale, Thrive Eternal, gestito da Joshua Kushner (fratello del genero di Trump, Jared), è principalmente una società di investimento in IA con una partecipazione in OpenAI. Hanno avviato una divisione sportiva solo ad aprile con i San Francisco Giants, pionieri della tariffazione dinamica dei biglietti. La tesi di Kushner: gli sport dal vivo sono asset che "non possono essere replicati dalla tecnologia" - a differenza di musica o film, che l'IA può produrre in serie.

Alla fine, questo era uno schema opaco per continuare l'esperimento del 2026 di prezzi dei biglietti alle stelle, commercializzazione e più partite. È crollato in pochi giorni. Scioccante. Assolutamente scioccante.