O Programa Alimentar Mundial da ONU emitiu mais um aviso sombrio sobre o Afeganistão, onde a desnutrição é agora tão grave que mães e crianças estão sendo recusadas em clínicas porque literalmente não há mais nada para dar a elas. O Diretor Executivo Adjunto Carl Skau, recém-saído de uma visita ao país, descreveu encontros com mulheres e crianças que caminharam mais de duas horas até uma clínica apoiada pelo PAM no campo de Hisar Shahi, apenas para ouvir: "Desculpe, hoje não há suplementos nutritivos." Porque quando você já está morrendo de fome, uma caminhada de duas horas para nada é a cereja do bolo.

O Afeganistão está atualmente experimentando níveis quase recordes de desnutrição, com quase cinco milhões de mães e crianças afetadas. A situação está sendo agravada por uma tempestade perfeita de crises: o fechamento da fronteira com o Paquistão, enchentes e terremotos repetidos, e uma queda acentuada no financiamento humanitário. Ah, e os preços globais de combustível disparando e as rotas de abastecimento interrompidas pelo conflito no Oriente Médio estão tornando as coisas ainda piores para as operações já subfinanciadas do PAM. Por que não?

Para aumentar o caos, mais 500.000 pessoas retornaram do Paquistão e do Irã até agora este ano, juntando-se aos quase 2,8 milhões que voltaram no ano passado. Essas famílias estão se mudando para comunidades anfitriãs que já estão lutando, muitas vezes chegando com nada mais do que podem carregar. Skau observou que conheceu mães solteiras e famílias com bebês pequenos que cruzaram a fronteira sem ideia de onde viria sua próxima refeição. "Eles precisam de comida, abrigo, segurança e apoio imediato", disse ele, o que parece ser o mínimo para a decência humana.

O PAM tem tentado acompanhar abrindo novos corredores de abastecimento e mirando os mais vulneráveis, mas Skau alertou que, sem apoio urgente dos doadores e liberação acelerada de suprimentos humanitários, "esses esforços extraordinários ficarão desesperadamente aquém de prevenir um desastre humanitário para milhões de mães e crianças." A agência precisa urgentemente de US$ 350 milhões para os próximos seis meses para manter suas operações de salvamento de vidas funcionando. Isso é mais ou menos o custo de alguns caças, para contextualizar.

Enquanto isso, a crise humanitária se desenrola em um cenário de preocupações mais amplas sobre direitos e liberdades civis. A Missão de Assistência das Nações Unidas no Afeganistão (UNAMA) expressou "grave preocupação" com a detenção de pelo menos três jornalistas pelas autoridades de fato do Talibã esta semana sob acusações não especificadas. Essas detenções ocorrem em meio a relatos contínuos de ameaças e agressões contra jornalistas, bem como confisco de suas propriedades durante operações de busca. A UNAMA pediu que a base legal e as acusações sejam esclarecidas, e que os direitos ao devido processo sejam respeitados. Porque uma imprensa livre e independente é essencial para a transparência, responsabilidade e bem-estar da sociedade afegã - embora isso possa ser difícil de vender para autoridades que parecem preferir suas notícias sem jornalistas.