أصدر برنامج الأغذية العالمي التابع للأمم المتحدة تحذيراً قاتماً آخر بشأن أفغانستان، حيث أصبح سوء التغذية الآن شديداً لدرجة أن الأمهات والأطفال يُرفضون من العيادات لأنه لا يوجد حرفياً ما يُقدم لهم. كارل سكاو، نائب المدير التنفيذي، بعد زيارة حديثة للبلاد، وصف لقاءه بنساء وأطفال قطعوا أكثر من ساعتين سيراً على الأقدام للوصول إلى عيادة يدعمها البرنامج في مخيم هيسار شاهي، فقط ليُقال لهم: "آسف، لا مكملات غذائية اليوم." لأنه عندما تكون جائعاً بالفعل، فإن المشي لمدة ساعتين دون جدوى هو مجرد الكرز على الكعكة.
تعاني أفغانستان حالياً من مستويات شبه قياسية من سوء التغذية، حيث تأثر ما يقرب من خمسة ملايين من الأمهات والأطفال. ويتفاقم الوضع بسبب عاصفة مثالية من الأزمات: إغلاق الحدود مع باكستان، الفيضانات والزلازل المتكررة، والانخفاض الحاد في التمويل الإنساني. أوه، وارتفاع أسعار الوقود العالمية وتعطل طرق الإمداد من الصراع في الشرق الأوسط يجعل الأمور أسوأ لعمليات البرنامج التي تعاني بالفعل من نقص التمويل. لأنه لم لا؟
لإضافة إلى الفوضى، عاد 500 ألف شخص إضافي من باكستان وإيران هذا العام حتى الآن، لينضموا إلى ما يقرب من 2.8 مليون عادوا العام الماضي. تنتقل هذه العائلات إلى مجتمعات مضيفة تعاني هي نفسها، وغالباً ما تصل دون أن تحمل سوى ما يمكنها حمله. لاحظ سكاو لقاءه بأمهات عازبات وعائلات مع أطفال رضع عبروا الحدود دون أي فكرة عن مصدر وجبتهم التالية. قال: "إنهم بحاجة إلى الغذاء والمأوى والسلامة والدعم الفوري"، وهو ما يبدو الحد الأدنى من الكرامة الإنسانية.
يحاول برنامج الأغذية العالمي مواكبة ذلك من خلال فتح ممرات إمداد جديدة واستهداف الأكثر ضعفاً، لكن سكاو حذر من أنه بدون دعم عاجل من المانحين وتسريع تخليص الإمدادات الإنسانية، "ستقصر هذه الجهود الاستثنائية بشكل يائس عن منع كارثة إنسانية لملايين الأمهات والأطفال." تحتاج الوكالة بشكل عاجل إلى 350 مليون دولار للأشهر الستة المقبلة للحفاظ على عملياتها المنقذة للحياة. هذا يعادل تكلفة بضع طائرات مقاتلة، للسياق.
في هذه الأثناء، تتكشف الأزمة الإنسانية على خلفية مخاوف أوسع بشأن الحقوق والحريات المدنية. أعربت بعثة الأمم المتحدة لتقديم المساعدة إلى أفغانستان (يوناما) عن "قلقها البالغ" إزاء احتجاز ما لا يقل عن ثلاثة صحفيين من قبل سلطات طالبان الفعلية هذا الأسبوع بتهم غير محددة. تأتي هذه الاحتجازات وسط تقارير مستمرة عن تهديدات واعتداءات ضد الصحفيين، بالإضافة إلى مصادرة ممتلكاتهم أثناء عمليات التفتيش. طلبت يوناما توضيح الأساس القانوني والتهم، واحترام حقوق الإجراءات القانونية الواجبة. لأن الصحافة الحرة والمستقلة ضرورية للشفافية والمساءلة ورفاهية المجتمع الأفغاني - على الرغم من أن ذلك قد يكون صعب البيع لسلطات تبدو تفضل أخبارها بدون صحفيين.