Enquanto a França e a Espanha combatem incêndios florestais históricos, as comparações com a Segunda Guerra Mundial são abundantes. “Um dos maiores esforços de evacuação do continente desde a Segunda Guerra Mundial”, reporta a Associated Press. O presidente francês, Emmanuel Macron, chamou os incêndios florestais de “a situação mais difícil do país desde a Segunda Guerra Mundial”.
As imagens que cruzam todas as nossas telas certamente parecem de guerra - aeronaves de emergência e fumaça preta enchem os céus, civis em pânico buscam abrigo, cidades históricas em ruínas, florestas carbonizadas e veículos queimados, socorristas exaustos e encharcados de suor.
Claro, incêndios brutais como esses não estão restritos à França e à Espanha. Eles estão atingindo grande parte da Europa. A Austrália tem lutado contra o calor crescente e incêndios florestais devastadores por anos; durante os incêndios do início de 2020, o governo australiano foi forçado a mobilizar o maior número de ativos militares desde a Segunda Guerra Mundial. Os EUA perderam cidades inteiras para esses infernos induzidos pelo clima. Brasil, Grécia, Portugal, Chile, Rússia, Turquia, Indonésia ... todos conhecem o terror e a perda do novo mundo ígneo em que habitamos.
E no meu próprio país, quase mil incêndios florestais estão queimando atualmente em todo o Canadá.
Na Europa, muitos líderes, incluindo Macron e o primeiro-ministro espanhol, Pedro Sánchez, fizeram questão de ligar esses incêndios à emergência climática; no Canadá e nos EUA, decididamente menos. Ainda menos comuns são líderes e mídia que conectam esses eventos à sua fonte primária - nossa contínua combustão de petróleo, gás e carvão (com o Guardian e alguns outros sendo notáveis exceções).
No entanto, esses eventos extremos não deixam dúvidas: a emergência climática está sobre nós. Os impactos da queima de combustíveis fósseis que os cientistas do clima alertaram por anos agora estão aqui.
A província da Colúmbia Britânica, onde moro, parece passar por isso todo verão agora. Há alguns anos, lembro-me de chegar a um local de férias que minha família visita há muitos verões, e me deparar com uma cena diferente de qualquer coisa que já tivéssemos experimentado. Os moradores da área foram colocados em alerta de evacuação.
Durante toda a tarde, uma frota de quatro hidroaviões bombardeiros de água pegou água do lago diretamente em frente à nossa casa alugada, voando baixo sobre as casas em formação, coletando água em seus flutuadores e depois voltando para o incêndio na crista da montanha atrás de nós para despejar suas cargas.
Até o pôr do sol, quatro helicópteros também circulavam de volta ao lago em rotações de cinco minutos, soltando baldes enormes em cordas longas para coletar água, e então correndo de volta para a montanha para liberar sua carga. Isso continuou a semana toda. O barulho era ensurdecedor.
Nosso tempo pacífico em família de repente parecia mais uma cena de Apocalypse Now, enquanto nos amontoávamos e gritávamos para nos comunicar. Quando a escuridão caiu, as colinas atrás de nós estavam pontilhadas de chamas, e o céu brilhava ameaçadoramente vermelho.
Isso é o que as pessoas agora chamam nervosamente de “o novo normal”, embora seja, na verdade, não normal, mas um gostinho do que está por vir. Esses eventos climáticos extremos que estamos experimentando cada vez mais - e o clima bélico que eles criam - representam ataques ao nosso solo. Eles são um chamado para mobilizar.
Infelizmente, porém, as respostas de nível de emergência que vimos até agora são puramente defensivas, ações de retaguarda. Nossos governos ainda não consideraram apropriado adotar uma resposta em escala de guerra que ataque preventivamente a crise climática. Sob a urgência do presente reside um paradoxo desconcertante: nos mobilizamos para apagar incêndios, mas ainda não para preveni-los.
Claro, toda vez que eventos como esse ocorrem, opiniões fluem livremente sobre como precisamos nos preparar melhor para incêndios, tornar nossas comunidades e florestas mais resilientes e nos adaptar a essa nova realidade. Tudo verdade.
Mas está longe demais do debate público uma verdade mais fundamental: até que realmente nos mobilizemos para acelerar dramaticamente a transição para longe dos combustíveis fósseis, nunca sairemos na frente. Nenhuma quantidade de preparação e planejamento para incêndios nos salvará de uma escalada em