フランスとスペインが歴史的な山火事と戦う中、第二次世界大戦との比較が溢れている。「第二次世界大戦以来の大陸最大の避難作戦の一つ」とAP通信は報じている。フランスのエマニュエル・マクロン大統領は、この山火事を「第二次世界大戦以来の最も困難な状況」と呼んでいる。

私たちの画面に映る映像は確かに戦争のようだ。緊急航空機と黒煙が空を覆い、必死の市民が避難所を求め、歴史的な町が廃墟と化し、焦げた森林と焼け落ちた車両、疲れ果てて汗まみれの緊急対応要員。

もちろん、このような残酷な火災はフランスとスペインに限らない。ヨーロッパの多くを襲っている。オーストラリアは何年も猛暑と壊滅的な山火事に苦しんできた。2020年初頭の火災では、オーストラリア政府は第二次世界大戦以来の軍事資産を展開せざるを得なかった。アメリカは気候変動による大火で町全体を失った。ブラジル、ギリシャ、ポルトガル、チリ、ロシア、トルコ、インドネシア... すべてが、私たちが住むこの燃えるような新しい世界の恐怖と喪失を知っている。

そして私の国カナダでは、現在約1000件の山火事が燃えている。

ヨーロッパでは、マクロン大統領やスペインのペドロ・サンチェス首相を含む多くの指導者が、これらの火災を気候緊急事態と結びつけることを強調している。カナダとアメリカでは、その傾向ははるかに少ない。さらに稀なのは、これらの出来事をその根本原因、つまり石油、ガス、石炭の燃焼（ガーディアン紙など一部の例外を除く）と結びつける指導者やメディアである。

しかし、これらの極端な出来事は疑いの余地を残さない。気候緊急事態は私たちに迫っている。気候科学者たちが何年も警告してきた化石燃料燃焼の影響が、今ここにあるのだ。

私が住むブリティッシュコロンビア州は、今や毎夏これを経験しているようだ。数年前、家族で何年も訪れている休暇先に到着したとき、かつて経験したことのない光景に遭遇したことを覚えている。その地域の住民は避難警報が出されていた。

午後中ずっと、4機の水爆撃用フロート水上機が、私たちの借りた家の前の湖から直接水を汲み上げ、編隊で家々の上を低空飛行し、ポンツーンに水を集め、そして背後にある山の尾根の火災に戻って水を投下した。

日没まで、4機のヘリコプターも5分間隔で湖に戻り、長いコードに吊るされた巨大なバケツを下ろして水を集め、山に戻って荷を降ろした。これは一週間続いた。騒音は耳をつんざくようだった。

平和な家族の時間は突然、『地獄の黙示録』のワンシーンのようになった。私たちは身を寄せ合い、叫んでコミュニケーションを取らなければならなかった。暗闇が訪れると、後ろの丘は炎で点々とし、空は不気味に赤く輝いた。

これが人々が今、不安を込めて「新しい常態」と呼ぶものだ。しかし実際には、これは常態ではなく、これから起こることのほんの一部に過ぎない。私たちがますます経験するこれらの異常気象と、それが生み出す戦時中の雰囲気は、私たちの国土への攻撃である。それは動員への呼びかけだ。

しかし悲しいことに、これまでに見られた緊急レベルの対応は、純粋に防御的で後衛的な行動に過ぎない。私たちの政府は、気候危機に先制的に取り組む戦時規模の対応をまだ採用していない。現在の緊急性の下には、困惑させるようなパラドックスがある。私たちは火を消すためには動員するが、予防するためにはまだ動員していないのだ。

確かに、このような出来事が起こるたびに、火災に備え、コミュニティと森林をより回復力のあるものにし、この新しい現実に適応する必要があるという意見が自由に飛び交う。それはすべて正しい。

しかし、公の議論にはあまりにも欠けている、より根本的な真実がある。化石燃料からの移行を劇的に加速するために実際に動員するまで、私たちは決して先手を打つことはできないだろう。どんなに火災への備えや計画をしても、エスカレートする炎から私たちを救うことはできない。