Numa exibição impressionante de senso comum médico que certamente vai irritar alguns no lobby do suicídio assistido, o cirurgião de transplantes e ex-ministro trabalhista Zubir Ahmed entrou no debate com uma sugestão simples: talvez devêssemos corrigir a forma como cuidamos dos moribundos antes de começarmos a ajudá-los a morrer.

Ahmed, que passou a vida profissional a segurar vidas nas mãos - literalmente, como cirurgião vascular e de transplantes - viu a ansiedade que rodeia a perspetiva de morrer e o desejo desesperado de doentes e famílias de evitar sofrimento desnecessário. Naturalmente, todos queremos bondade e respeito para os moribundos, mas Ahmed insiste que a verdadeira compaixão exige que façamos uma pergunta mais fundamental: Que tipo de sociedade estamos a construir se, antes de corrigirmos os sistemas concebidos para cuidar das pessoas, introduzimos um sistema concebido para as ajudar a morrer?

É um ponto justo. Em Inglaterra e no País de Gales, o acesso a cuidados paliativos adequados é, digamos, irregular. Demasiadas pessoas que enfrentam o fim da vida não recebem o apoio de que precisam, e Ahmed argumenta que o desejo de uma pessoa de morrer pode ser moldado pelo facto de ter ou não acesso a esses cuidados. Por outras palavras, antes de começarmos a oferecer a morte assistida como solução, talvez devêssemos garantir que a opção padrão não envolve sofrimento.

Ahmed, que serviu como subsecretário de Estado parlamentar no Departamento de Saúde e Assistência Social de 6 de setembro de 2025 a 12 de maio de 2026, percebe do funcionamento interno do NHS. A sua mensagem é clara: não ponhamos a carroça à frente dos bois, especialmente quando a carroça é um bilhete só de ida para o além.

Portanto, enquanto o debate continua, o conselho de Ahmed é simples: corrijam os cuidados primeiro, depois tenham a conversa. Porque, como ele observa astutamente, o tipo de sociedade que estamos a construir depende da ordem em que fazemos as coisas. E, idealmente, quereríamos construir uma sociedade onde as pessoas não se sintam forçadas a escolher a morte porque a alternativa é insuportável.