In una sorprendente dimostrazione di buon senso medico che sicuramente farà storcere il naso a qualche sostenitore del suicidio assistito, il chirurgo trapiantista ed ex ministro laburista Zubir Ahmed si è tuffato nel dibattito con un semplice suggerimento: forse dovremmo sistemare come ci prendiamo cura dei morenti prima di aiutarli a morire.

Ahmed, che ha passato la sua vita professionale tenendo in mano la vita delle persone - letteralmente, come chirurgo vascolare e trapiantista - ha visto l'ansia che circonda la prospettiva di morire e il desiderio disperato di pazienti e famiglie di evitare sofferenze inutili. Naturalmente, tutti vogliamo gentilezza e rispetto per i morenti, ma Ahmed insiste che la vera compassione richiede di porci una domanda più fondamentale: che tipo di società stiamo costruendo se, prima di aver sistemato i sistemi progettati per prendersi cura delle persone, introduciamo un sistema progettato per aiutarle a morire?

È un punto giusto. In Inghilterra e Galles, l'accesso a cure palliative adeguate è, diciamo, discontinuo. Troppe persone che affrontano la fine della vita non ricevono il supporto di cui hanno bisogno, e Ahmed sostiene che il desiderio di una persona di morire può essere influenzato dal fatto che abbia accesso a quelle cure. In altre parole, prima di iniziare a offrire il suicidio assistito come soluzione, forse dovremmo assicurarci che l'opzione predefinita non comporti sofferenza.

Ahmed, che ha servito come sottosegretario di Stato parlamentare presso il Dipartimento della Salute e dell'Assistenza Sociale dal 6 settembre 2025 al 12 maggio 2026, ne sa qualcosa del funzionamento interno del NHS. Il suo messaggio è chiaro: non mettiamo il carro davanti ai buoi, soprattutto quando il carro è un biglietto di sola andata per l'aldilà.

Quindi, mentre il dibattito infuria, il consiglio di Ahmed è semplice: sistemi prima le cure, poi fate la conversazione. Perché, come osserva acutamente, il tipo di società che stiamo costruendo dipende dall'ordine in cui facciamo le cose. E idealmente, vorremmo costruire una società in cui le persone non si sentano costrette a scegliere la morte perché l'alternativa è insopportabile.