O diretor de saúde pública, Prof Matt Ashton, notou algo bastante óbvio: o mundo foi amplamente projetado por homens, e a saúde das mulheres sofreu com isso. Uma revisão dos desafios médicos de Liverpool há dois anos revelou que residentes de ambos os sexos tinham vidas mais curtas que a média nacional, mas uma análise mais aprofundada descobriu que as mulheres na cidade passam cerca de 30% de suas vidas com saúde ruim e experimentam problemas de saúde cerca de 10 anos antes que as mulheres nacionalmente. "Bem, claramente isso é chocante", diz Ashton, no que pode ser o eufemismo da década.

Centenas de líderes comunitários e de saúde se reuniram em uma grande conferência na sexta-feira para discutir melhorias depois que o relatório também descobriu que a mortalidade por câncer de pulmão e mortes respiratórias entre as mulheres da cidade eram o dobro da média nacional, e as fatalidades relacionadas a drogas entre mulheres eram mais de três vezes maiores que a média da Inglaterra. Debbie Nolan, chefe de serviços de saúde do Citizens Advice Liverpool, observa que a saúde das mulheres é moldada tanto pela pobreza, moradia, responsabilidades de cuidado e segurança quanto pela assistência médica. Organizações comunitárias, acrescenta, preenchem "um papel vital no apoio às mulheres onde os sistemas nem sempre atendem às suas necessidades".

Toni Garrigos, 35 anos, disse à conferência que estava esperando 15 meses por uma consulta com psicólogo após ser diagnosticada com TDAH. Ela cumpriu pena de prisão depois de vender drogas para sobreviver como mãe solteira de três filhos. "Meu comportamento criminoso estava potencialmente ligado à minha impulsividade do TDAH e tomar decisões sem pensar", diz ela, perguntando-se se um diagnóstico mais cedo poderia tê-la mantido fora da prisão. Rahima Farah, membro assistente do gabinete do conselho para saúde, acrescenta que "muitos ainda se sentem não ouvidos ou sem apoio", citando barreiras desde idioma e expectativas culturais até discriminação e acesso desigual a serviços.

Ashton conclui: "Precisamos ser capazes de reconhecer e responder às necessidades específicas das mulheres de forma mais fácil, adequada e consistente, e temos que tornar o acesso a aconselhamento e apoio mais fácil e mais integrado - no geral, isso é sobre justiça." Em abril, o governo compartilhou uma atualização da Estratégia de Saúde da Mulher, com o Secretário de Saúde Wes Streeting prometendo "desmantelar a cultura e os comportamentos arraigados que permitem que a misoginia médica se alastre e cresça." Os planos incluem reduzir as esperas por cuidados ginecológicos, reduzir procedimentos dolorosos sem consentimento informado ou opções de alívio da dor, e fornecer acesso mais fácil à contracepção. Progresso, ao que parece, exige reconhecer que as mulheres são, de fato, metade da população.