Le directeur de la santé publique, le professeur Matt Ashton, a remarqué quelque chose d'assez évident : le monde a été largement conçu par des hommes, et la santé des femmes en a souffert. Un examen des défis médicaux de Liverpool il y a deux ans a révélé que les résidents des deux sexes avaient une espérance de vie plus courte que la moyenne nationale, mais une analyse plus approfondie a révélé que les femmes de la ville passent environ 30 % de leur vie en mauvaise santé et connaissent une mauvaise santé environ 10 ans plus tôt que les femmes au niveau national. « Eh bien, c'est clairement choquant », déclare Ashton, dans ce qui pourrait être l'euphémisme de la décennie.

Des centaines de responsables de la santé et communautaires se sont réunis lors d'une grande conférence vendredi pour discuter des améliorations après que le rapport a également révélé que la mortalité par cancer du poumon et les décès respiratoires chez les femmes de la ville étaient le double de la moyenne nationale, et que les décès liés à la drogue chez les femmes étaient plus de trois fois supérieurs à la moyenne anglaise. Debbie Nolan, responsable des services de santé pour Citizens Advice Liverpool, note que la santé des femmes est façonnée autant par la pauvreté, le logement, les responsabilités de soins et la sécurité que par les soins de santé. Les organisations communautaires, ajoute-t-elle, jouent « un rôle essentiel pour soutenir les femmes là où les systèmes ne répondent pas toujours à leurs besoins. »

Toni Garrigos, 35 ans, a déclaré à la conférence qu'elle attendait depuis 15 mois un rendez-vous avec un psychologue après avoir reçu un diagnostic de TDAH. Elle a purgé une peine de prison après avoir vendu de la drogue pour joindre les deux bouts en tant que mère célibataire de trois enfants. « Mon comportement délictueux était potentiellement lié à mon impulsivité due au TDAH et à des décisions prises sans réfléchir », dit-elle, se demandant si un diagnostic plus précoce aurait pu l'empêcher d'aller en prison. Rahima Farah, membre adjointe du cabinet du conseil pour la santé, ajoute que « trop de personnes se sentent encore ignorées ou non soutenues », citant des obstacles allant de la langue et des attentes culturelles à la discrimination et à un accès inégal aux services.

Ashton conclut : « Nous devons être capables de reconnaître et de répondre plus facilement, correctement et plus systématiquement aux besoins particuliers des femmes, et nous devons rendre l'accès aux conseils et au soutien plus facile et plus coordonné - dans l'ensemble, il s'agit d'équité. » En avril, le gouvernement a partagé une mise à jour de la stratégie de santé des femmes, le secrétaire d'État à la Santé, Wes Streeting, promettant de « démanteler la culture et les comportements ancrés qui permettent à la misogynie médicale de s'aggraver et de se développer. » Les plans incluent la réduction des délais d'attente pour les soins gynécologiques, la réduction des procédures douloureuses sans consentement éclairé ni choix d'analgésie, et un accès plus facile à la contraception. Le progrès, semble-t-il, nécessite de reconnaître que les femmes sont, en fait, la moitié de la population.