Le MacBook Neo à 599 $ d'Apple a été un choc pour le marché des PC Windows - et c'est une bonne chose. Le MacBook le plus abordable jamais créé apporte une nouvelle expérience aux ordinateurs portables économiques, forçant Microsoft et ses partenaires à répondre avec des produits de gamme supérieure capables de vraiment rivaliser.

Avouons-le, le bas de gamme du marché des PC est un peu déprimant : écrans sans inspiration, facteurs de forme maladroits et performances médiocres. Certes, vous en avez pour votre argent, mais le Neo est si populaire parce qu'il dépasse son prix. En fait, depuis sa sortie en mars 2026, il se vend comme des petits pains, dépassant les prévisions d'Apple et entraînant un arriéré sur le site officiel d'Apple.

Les fabricants de PC se sont habitués à sortir des produits d'un certain calibre dans cette gamme de prix. Cela signifie des écrans de résolution inférieure, des matériaux de construction moins chers comme le plastique plutôt que l'aluminium, et une technologie de processeur modeste. Quand on met ces ordinateurs portables à côté du Neo, les différences sont flagrantes.

Par exemple, regardez cet ordinateur portable qui semble être un concurrent solide en surface : le LG Gram Book 15 pouces pour, vous l'avez deviné, 599 $. C'est un ordinateur portable élégant avec 8 Go de RAM et 512 Go de stockage - comme le Neo. Les processeurs sont également comparables. Le Gram Book abrite un Intel Core Ultra 5 115U de la série Meteor Lake d'Intel de 2024, et la puce A18 Pro du Neo date aussi de cette année. De plus, le Gram Book a bien plus de ports que le Neo : deux USB-C, deux USB-A, un HDMI, une prise casque et un emplacement de verrouillage.

Mais le Neo prend l'avantage quand on regarde les détails. Son écran est plus petit, mais il a une résolution de 2408 x 1506 contre le 1920 x 1080 FHD du Gram Book, ce qui le rendra bien plus net. L'écran mat du Gram Book est bordé de bordures en plastique, tandis que le panneau tout en verre du Neo semble bien plus premium. La construction en aluminium du Neo bat également le châssis principalement en plastique du Gram Book.

Et ce n'est pas tout : les intégrations Apple du Neo pour les utilisateurs d'iPhone : Messages, FaceTime, Phone Mirroring et des fonctionnalités de qualité de vie comme AirDrop. L'application smartphone de Windows ne fait pas le poids.

Le Neo a certainement converti certains utilisateurs de Windows, mais ce n'est pas la seule alternative au système d'exploitation omniprésent de Microsoft. Le ChromeOS de Google offre une plateforme légère et rationalisée avec des appareils très abordables.

J'ai soutenu que le Lenovo Chromebook Plus 14 est le Chromebook le plus proche du Neo, faisant même mieux sur certains points. Il a un superbe écran OLED, une construction légère, un clavier et des haut-parleurs fantastiques. De plus, le processeur MediaTek Kompanio basé sur ARM est rapide et économe en batterie. Mais il est plus cher. Le Neo gagne toujours sur le rapport qualité-prix.

ChromeOS est limité en fonctionnalités par rapport aux décennies de maturation de MacOS. Mais Google a très certainement des plans pour rivaliser. Des rumeurs de refonte de ChromeOS circulent depuis des mois, et Google a une grande opportunité ici d'aller tête-à-tête avec Apple dans ses intégrations smartphone.

Si Google peut apporter plus de fonctionnalités Android à ChromeOS, il rejoindra Apple avec des fonctionnalités natives qui unifient l'expérience ordinateur portable et smartphone - quelque chose que Windows n'a pas. Cela pourrait être énorme.

Une chose est sûre : le MacBook Neo a poussé les fabricants de PC et de Chromebooks à établir une nouvelle norme pour les appareils économiques, et c'est une excellente nouvelle pour les consommateurs. Nous verrons si Microsoft peut sortir des appareils en 2026 capables de vraiment rivaliser avec le roi de l'informatique économique.