Apples 599-Dollar-MacBook-Neo war ein Schock für den Windows-PC-Markt – und das ist gut so. Das günstigste MacBook aller Zeiten bringt ein neues Erlebnis in die Budget-Laptop-Kategorie und zwingt Microsoft und seine Partner, mit höherwertigen Produkten zu reagieren, die tatsächlich mithalten können.

Seien wir ehrlich, das untere Ende des PC-Marktes ist etwas trostlos: lieblose Displays, klobige Formfaktoren und lausige Leistung. Klar, man bekommt, wofür man bezahlt, aber das Neo ist so beliebt, weil es über seiner Preisklasse spielt. Seit seiner Veröffentlichung im März 2026 fliegt es regelrecht aus den Regalen, übertrifft Apples Prognosen und führt zu Rückständen auf Apples offizieller Website.

PC-Hersteller haben sich daran gewöhnt, in dieser Preisklasse Produkte einer bestimmten Güte herauszubringen. Das bedeutet niedrigere Display-Auflösungen, günstigere Baumaterialien wie Plastik statt Aluminium und bescheidene Prozessortechnik. Wenn man diese Laptops neben das Neo stellt, sind die Unterschiede eklatant.

Zum Beispiel: Schauen Sie sich dieses Laptop an, das auf den ersten Blick wie ein solider Konkurrent wirkt: LGs Gram Book 15 Zoll für, Sie ahnen es, 599 Dollar. Es ist ein schick aussehendes Laptop mit 8 GB RAM und 512 GB Speicher – genau wie das Neo. Auch die Prozessoren sind vergleichbar. Das Gram Book beherbergt einen Intel Core Ultra 5 115U aus Intels Meteor-Lake-Serie von 2024, und der A18 Pro-Chip des Neo stammt ebenfalls aus diesem Jahr. Außerdem hat das Gram Book weit mehr Anschlüsse als das Neo: zwei USB-C, zwei USB-A, HDMI, Kopfhöreranschluss und einen Sicherheitsslot.

Aber das Neo zieht voraus, wenn man auf die Details schaut. Sein Display ist kleiner, aber es hat eine Auflösung von 2408 x 1506 im Vergleich zu 1920 x 1080 FHD beim Gram Book, was bedeutet, dass es viel schärfer aussieht. Das matte Display des Gram Book ist von Plastikrahmen umgeben, während das Ganzglas-Panel des Neo viel hochwertiger wirkt. Das Aluminiumgehäuse des Neo schlägt auch das meistens aus Plastik bestehende Chassis des Gram Book.

Und das sind noch nicht einmal die Apple-Integrationen, die das Neo für iPhone-Nutzer bietet: Messages, FaceTime, Phone Mirroring und Lebensqualitätsfunktionen wie AirDrop. Die Smartphone-App von Windows kann da nicht mithalten.

Das Neo hat sicherlich einige Windows-Nutzer bekehrt, aber es ist nicht die einzige Alternative zu Microsofts allgegenwärtigem Betriebssystem. Googles ChromeOS bietet eine leichte, schlanke Plattform mit einigen sehr erschwinglichen Geräten.

Ich habe argumentiert, dass das Lenovo Chromebook Plus 14 der nächste Chromebook-Konkurrent zum Neo ist und sogar ein paar Dinge besser macht. Es hat ein atemberaubendes OLED-Display, ein leichtes Gehäuse und eine fantastische Tastatur und Lautsprecher. Außerdem ist der MediaTek Kompanio ARM-basierte Prozessor schnell und akkuschonend. Aber es ist teurer. Das Neo gewinnt immer noch beim Preis-Leistungs-Verhältnis.

ChromeOS ist in der Funktionalität eingeschränkt im Vergleich zu den Jahrzehnten der Reifung, die MacOS hinter sich hat. Aber Google hat mit Sicherheit auch Pläne, zu konkurrieren. Gerüchte über ein ChromeOS-Redesign kursieren seit Monaten, und Google hat hier eine große Chance, mit Apple bei den Smartphone-Integrationen gleichzuziehen.

Wenn Google mehr Android-Funktionen nach ChromeOS bringt, wird es sich Apple mit nativen Funktionen anschließen, die das Laptop- und Smartphone-Erlebnis vereinheitlichen – etwas, das Windows nicht hat. Das könnte riesig sein.

Eines ist sicher: Das MacBook Neo hat PC- und Chromebook-Hersteller dazu gedrängt, einen neuen Standard für Budget-Geräte zu setzen, und das sind großartige Neuigkeiten für Verbraucher. Wir werden sehen, ob Microsoft 2026 Geräte auf die Beine stellen kann, die dem König der Budget-Computer wirklich Paroli bieten können.