A mídia estatal de Mianmar anunciou que a ex-líder detida do país, Aung San Suu Kyi, foi transferida para prisão domiciliar. A laureada com o Nobel, de 80 anos, estava detida — provavelmente em uma prisão militar na capital Nay Pyi Taw — desde que foi deposta em um golpe em 2021. O líder militar Min Aung Hlaing, que liderou o golpe, disse que "comutou sua sentença restante para ser cumprida na residência designada". A mídia estatal, prestativamente, transmitiu uma foto dela sentada com dois funcionários uniformizados — uma foto que seu filho Kim Aris descartou como "sem sentido" porque foi tirada em 2022.

Kim Aris disse que continua cético e sem provas de que ela está viva. "Espero que isso seja verdade. Ainda não vi nenhuma evidência real que mostre que ela foi transferida", disse ele à BBC. "Então, até que me permitam comunicação com ela, ou alguém possa verificar independentemente sua condição e paradeiro, não acreditarei em nada." Antes do anúncio, nada se sabia sobre sua saúde ou condições de vida, e Kim Aris disse em dezembro que não ouvia falar dela há anos. Sua equipe jurídica disse à Reuters que não recebeu nenhuma notificação direta sobre sua prisão domiciliar.

Pouco se viu — e nada se ouviu — de Aung San Suu Kyi desde sua prisão no dia em que as forças armadas depuseram seu governo eleito há mais de cinco anos. Seus advogados não a veem há mais de três anos; sua família não tem contato há mais de dois. A única imagem anterior dela foi em uma aparição no tribunal em maio de 2021, no início de uma série de julgamentos por acusações amplamente consideradas fabricadas. Desde então, sua sentença de 33 anos foi reduzida várias vezes.

Seu súbito reaparecimento na mídia estatal sugere que as autoridades militares podem estar se preparando para novas mudanças — possivelmente uma libertação parcial ou total. O líder do golpe Min Aung Hlaing está ansioso para acabar com o isolamento internacional de seu regime e parece mais confiante após uma série de vitórias no campo de batalha contra grupos de oposição armados. A junta realizou uma eleição no início deste ano, restaurando um governo nominalmente democrático que deixa os mesmos líderes militares no comando.

"O regime militar que governa Mianmar está muito em uma ofensiva de relações públicas no momento", disse Sean Turnell, ex-assessor econômico de Aung San Suu Kyi, no programa Newsday da BBC. Ele acrescentou que os militares estão "tentando convencer o mundo de que é um governo legítimo", e os relatos de sua realocação são "parte disso". Turnell, que foi detido ao lado dos líderes democraticamente eleitos de Mianmar por mais de um ano após o golpe e mantido na mesma prisão que Aung San Suu Kyi, descreveu as condições como "medievais" e "realmente, realmente horríveis", com comida e cuidados médicos ruins e celas "abertas aos elementos". Com ela agora com 80 anos, essas são "condições terríveis para ela".

Durante seu confinamento anterior, a resistência digna e não violenta de Aung San Suu Kyi conquistou admiradores em todo o mundo, e ela famosamente fez discursos de sua casa de família. Ela ganhou o Prêmio Nobel da Paz em 1991. Mas sua decisão de liderar a defesa de Mianmar contra acusações de genocídio no Tribunal Internacional de Justiça sobre as atrocidades dos militares contra os muçulmanos rohingya em 2017 manchou gravemente sua imagem internacional de santa. Apesar de anos de encarceramento longe da vista do público, Turnell diz que sua posição entre o povo birmanês permanece "extremamente alta". "Ela tem um carisma e uma conexão com o povo birmanês que é quase espiritual. E acho que isso não diminuiu em nada", disse ele, acrescentando que as pessoas no país estão "apenas esperando que ela seja libertada".