أعلنت وسائل الإعلام الحكومية في ميانمار أن الزعيمة السابقة المعتقلة، أونغ سان سو تشي، نُقلت إلى الإقامة الجبرية. الحائزة على جائزة نوبل البالغة من العمر 80 عامًا كانت محتجزة - على الأرجح في سجن عسكري في العاصمة نايبيداو - منذ الإطاحة بها في انقلاب عام 2021. قال الزعيم العسكري مين أونغ هلاينغ، الذي قاد الانقلاب، إنه "خفف عقوبتها المتبقية لتقضيها في المقر المخصص". ونشرت وسائل الإعلام الحكومية صورة لها جالسة مع اثنين من الموظفين بالزي الرسمي - وهي صورة رفضها ابنها كيم آريس ووصفها بأنها "لا معنى لها" لأنها التقطت في عام 2022.
قال كيم آريس إنه لا يزال متشككًا ويفتقر إلى دليل على أنها على قيد الحياة. "آمل أن يكون هذا صحيحًا. ما زلت لم أر أي دليل حقيقي يثبت أنها نُقلت"، قال لبي بي سي. "لذا، حتى يُسمح لي بالتواصل معها، أو يمكن لشخص آخر التحقق بشكل مستقل من حالتها ومكان وجودها، فلن أصدق أي شيء." قبل الإعلان، لم يكن هناك شيء معروف عن صحتها أو ظروف معيشتها، وقال كيم آريس في ديسمبر إنه لم يتلق أخبارًا منها منذ سنوات. أخبر فريقها القانوني رويترز أنهم لم يتلقوا أي إشعار مباشر بشأن إقامتها الجبرية.
لم يُرَ الكثير - ولم يُسمع أي شيء - من أونغ سان سو تشي منذ اعتقالها في اليوم الذي أطاحت فيه القوات المسلحة بحكومتها المنتخبة قبل أكثر من خمس سنوات. لم يرها محاموها منذ أكثر من ثلاث سنوات؛ ولم تتواصل أسرتها معها منذ أكثر من عامين. الصورة الوحيدة السابقة لها كانت في ظهور أمام المحكمة في مايو 2021، في بداية سلسلة من المحاكمات بتهم رُفضت على نطاق واسع باعتبارها ملفقة. منذ ذلك الحين، خُففت عقوبتها البالغة 33 عامًا عدة مرات.
ظهورها المفاجئ في وسائل الإعلام الحكومية يشير إلى أن السلطات العسكرية قد تستعد لمزيد من التغييرات - ربما إطلاق سراح جزئي أو كامل. زعيم الانقلاب مين أونغ هلاينغ حريص على إنهاء العزلة الدولية لنظامه ويبدو أكثر ثقة بعد سلسلة من الانتصارات الميدانية ضد جماعات المعارضة المسلحة. أجرى المجلس العسكري انتخابات في وقت سابق من هذا العام، مما أعاد حكومة ديمقراطية اسمية تترك نفس القادة العسكريين في السلطة.
"النظام العسكري الذي يحكم ميانمار يشن حملة علاقات عامة كبيرة في الوقت الحالي"، قال شون تورنيل، المستشار الاقتصادي السابق لأونغ سان سو تشي، في برنامج نيوزداي على بي بي سي. وأضاف أن الجيش "يحاول إقناع العالم بأنه حكومة شرعية"، وتقارير نقلها هي "جزء من ذلك". تورنيل، الذي اعتُقل إلى جانب القادة المنتخبين ديمقراطيًا في ميانمار لأكثر من عام بعد الانقلاب واحتُجز في نفس السجن مع أونغ سان سو تشي، وصف الظروف بأنها "عصور وسطى" و"سيئة حقًا حقًا"، مع طعام ورعاية طبية سيئة وزنازين "مفتوحة للعوامل الجوية". مع أنها الآن في الثمانين، فهذه "ظروف مروعة لها".
خلال احتجازها السابق، كسبت مقاومة أونغ سان سو تشي الكريمة وغير العنيفة معجبين في جميع أنحاء العالم، وألقت خطابات شهيرة من منزل عائلتها. فازت بجائزة نوبل للسلام في عام 1991. لكن قرارها بقيادة دفاع ميانمار ضد تهم الإبادة الجماعية في محكمة العدل الدولية بشأن فظائع الجيش ضد مسلمي الروهينغا في عام 2017 شوه صورتها الدولية القديسية بشدة. على الرغم من سنوات السجن بعيدًا عن الأنظار العامة، يقول تورنيل إن مكانتها بين شعب بورما لا تزال "مرتفعة للغاية". "لديها كاريزما وارتباط مع شعب بورما يكاد يكون روحانيًا. ولا أعتقد أن ذلك تضاءل على الإطلاق"، قال، مضيفًا أن الناس في البلاد "يأملون فقط في إطلاق سراحها".