미얀마 국영 매체는 구금된 전 국가 고문 아웅산 수치가 가택연금으로 전환되었다고 발표했다. 80세의 노벨상 수상자는 2021년 쿠데타로 축출된 이후 수도 네피도에 있는 군 교도소에 구금되어 있었을 것으로 추정된다. 쿠데타를 주도한 민 아웅 흘라잉 총사령관은 "그녀의 남은 형을 지정된 자택에서 복역하도록 감형했다"고 말했다. 국영 매체는 그녀가 제복을 입은 두 명과 함께 앉아 있는 사진을 친절히 방송했는데, 그 사진은 2022년에 찍힌 것이라며 아들 킴 아리스는 "의미 없다"고 일축했다.
킴 아리스는 여전히 회의적이며 그녀가 살아있다는 증거가 부족하다고 말했다. "이것이 사실이길 바랍니다. 아직 그녀가 이송되었다는 진짜 증거를 보지 못했습니다."라고 그는 BBC에 말했다. "그러니 그녀와 연락이 닿거나 누군가 독립적으로 그녀의 상태와 행방을 확인할 수 있을 때까지는 아무것도 믿지 않을 것입니다." 발표 이전에는 그녀의 건강이나 생활 조건에 대해 알려진 바가 없었으며, 킴 아리스는 12월에 몇 년 동안 그녀로부터 소식을 듣지 못했다고 말했다. 그녀의 법률팀은 로이터에 가택연금에 대한 직접적인 통보를 받지 못했다고 전했다.
아웅산 수치는 5년 전 군부가 그녀의 선출 정부를 축출한 날 체포된 이후 거의 모습을 드러내지 않았고 소식도 없었다. 그녀의 변호사들은 3년 넘게 그녀를 보지 못했고, 가족은 2년 넘게 연락이 두절되었다. 이전에 공개된 유일한 사진은 2021년 5월 법정 출석 때였으며, 이후 조작된 혐의로 널리 알려진 일련의 재판이 시작되었다. 그 이후로 그녀의 33년 형기는 여러 차례 감형되었다.
그녀의 갑작스러운 국영 매체 재등장은 군 당국이 추가 변화, 즉 부분적 또는 완전한 석방을 준비하고 있을 수 있음을 시사한다. 쿠데타 지도자 민 아웅 흘라잉은 정권의 국제적 고립을 끝내기 위해 열망하며, 무장 반대 단체에 대한 일련의 전장 승리 이후 더욱 자신감을 보이고 있다. 군정은 올해 초 선거를 실시하여 명목상 민주 정부를 복원했지만, 동일한 군 지도자들이 통제권을 유지하고 있다.
"미얀마를 통치하는 군사 정권은 현재 홍보 공세에 매우 적극적입니다."라고 아웅산 수치의 전 경제 고문 숀 터넬이 BBC의 뉴스데이 프로그램에서 말했다. 그는 군이 "세계에 합법 정부임을 확신시키려고 노력 중"이며, 그녀의 이전 보고는 "그 일환"이라고 덧붙였다. 쿠데타 이후 1년 넘게 미얀마의 민주 선출 지도자들과 함께 구금되었고 아웅산 수치와 같은 교도소에 수감되었던 터넬은 그곳의 조건을 "중세적"이고 "정말, 정말 끔찍하다"고 묘사하며, 나쁜 음식과 의료, 그리고 "자연에 노출된" 감방을 언급했다. 그녀가 이제 80세인 점을 감안하면 "그녀에게 끔찍한 조건"이다.
이전의 감금 기간 동안 아웅산 수치의 품위 있고 비폭력적인 저항은 전 세계적으로 찬사를 받았으며, 그녀는 자택에서 연설을 하며 유명해졌다. 그녀는 1991년 노벨 평화상을 수상했다. 그러나 2017년 군부의 무슬림 로힝야족에 대한 잔학 행위와 관련된 국제사법재판소에서 미얀마를 대표하여 집단학살 혐의를 변호하기로 한 결정은 그녀의 성자 같은 국제적 이미지를 크게 훼손했다. 대중의 시선에서 벗어난 수년간의 투옥에도 불구하고, 터넬은 버마 국민들 사이에서 그녀의 위상은 "여전히 매우 높다"고 말한다. "그녀는 버마 국민과 거의 영적인 카리스마와 연결을 가지고 있습니다. 그리고 그것이 전혀 줄어들지 않았다고 생각합니다."라고 그는 말하며, 국민들은 "그녀가 석방되기를 바라고 있다"고 덧붙였다.