Numa medida que não surpreenderá absolutamente ninguém familiarizado com o sistema judicial da República Islâmica, as irmãs gêmeas Taraneh e Romina Rahimi receberam o que só pode ser descrito como um 'veredicto misto' pela sua participação nos protestos antigovernamentais de janeiro: uma sentença de morte, uma pena de 25 anos de prisão. Porque não? Consistência é para amadores.

As gêmeas de 20 anos foram arrancadas das suas camas à queima-roupa em fevereiro por homens mascarados posteriormente identificados como agentes do Corpo de Guardiões da Revolução Islâmica, um mês inteiro depois de se juntarem a milhões nas ruas de Isfahan. A sua mãe, Marzieh Nourmohammadi, passou quatro meses a procurar freneticamente em hospitais e instituições estatais antes de saber que as suas filhas estavam na prisão de Dowlatabad. Quando finalmente as viu em maio, não reconheceu as suas próprias filhas: couros cabeludos com falhas por terem sido arrastadas pelos cabelos, rostos inchados, hematomas, cotovelos partidos, nós dos dedos e pés. Taraneh, que sonha em gerir uma estrebaria, teria sido informada de que, se não assinasse uma confissão, os guardas violariam a sua irmã à sua frente. Encantador.

O tribunal não ofereceu qualquer explicação para a disparidade das sentenças. O seu primo, Masoud Nourmohammadi, especialista em TI de saúde em Utah, notou que o regime nem sequer segue as suas próprias leis, saltando o prazo de recurso de 18 dias em muitos casos recentes de execução. Ele suspeita que a óbvia inocência de Taraneh - visível nos seus olhos bondosos, aparentemente - a tornou uma candidata principal para a execução, uma mensagem para os manifestantes: 'Podemos apanhar-vos, por mais inocentes que sejam.'

O Irã executou mais de 500 pessoas este ano, incluindo pelo menos 29 ligadas aos protestos de janeiro, com pelo menos 16 mulheres entre elas. Centenas mais enfrentam possíveis sentenças de morte, incluindo mais de 70 só em Isfahan. O Reino Unido e outros 30 países assinaram uma declaração conjunta condenando as execuções, mas o regime parece imperturbável. Nourmohammadi, que recebeu ameaças de morte por se manifestar, insiste que o caso das irmãs deveria galvanizar esforços para acabar com o regime islâmico. Os advogados das irmãs afirmam que nenhuma evidência de violência foi apresentada, e as suas confissões foram obtidas sob tortura. Mas quem precisa de evidências quando se tem uma mensagem para enviar?