Um funcionário público acusado de ganhar £284 mil ao equilibrar cinco empregos em tempo integral admitiu ter cometido erros, mas disse a um júri que não acreditava haver intenção criminosa. Kashim Chowdhury, depondo no Tribunal da Coroa de Southwark, disse que seus erros decorreram de estar "sobrecarregado e estressado" e que o pensamento de perder seu sustento o enchia de "terror e pânico". Ele disse ao júri que foi diagnosticado com transtorno de estresse pós-traumático em 2015, que foi desencadeado em 2021.

O homem de 55 anos, do leste de Londres, está sendo julgado por nove acusações de fraude. Ele nega ter agido desonestamente ou ter tido a intenção de obter vantagem desonesta.

A acusação alega que Chowdhury não informou aos empregadores que tinha outros empregos em tempo integral. Chowdhury, no entanto, disse ao júri que alguns de seus gerentes sabiam de seu outro emprego. Ele disse que funcionários e gerentes do Departamento de Meio Ambiente, Alimentação e Assuntos Rurais (Defra), do Borough de Tower Hamlets de Londres, do East London NHS Trust e do Departamento de Saúde e Assistência Social (DHSC) estavam todos cientes de que ele tinha outros empregos.

No auge do suposto engano, Chowdhury ocupava cinco empregos em tempo integral com salários de tempo integral no setor público. Na primavera de 2023, ele estava empregado pela Defra, pela Agência de Segurança Sanitária do Reino Unido, pela Agência de Normas Alimentares, pelo Departamento de Negócios e Comércio e pelo Ministério do Interior. O júri foi informado de que, durante esse período, ele estava contratado para trabalhar 183 horas por semana - mais horas do que existem em uma semana de sete dias.

Cada emprego pagava um salário de tempo integral, e Chowdhury recebeu £11.000 por um único mês de trabalho em 2023. A acusação alega que ele manteve seus empregos sobrepostos em segredo trabalhando inteiramente de forma remota, dizendo aos empregadores que era o único cuidador de sua mãe idosa - uma oportunidade que, segundo eles, ele "explorou".

Uma sucessão de gerentes diretos de Chowdhury testemunhou que ele teve um desempenho ruim. Abigail Mounde, sua ex-gerente no Departamento de Negócios e Comércio, disse ao tribunal: "Qualquer tarefa básica que eu pedia a ele, ele fazia atrasado ou não no padrão que eu esperava." Quando questionado se aceitava as críticas ao seu desempenho, incluindo falhar em entregar o trabalho no prazo, Chowdhury respondeu: "Rejeito todas elas."

A acusação também alega que Chowdhury usou atestados médicos de seu médico como parte do encobrimento. Mas disseram que, embora ele tenha dito a alguns empregadores que estava doente e incapaz de trabalhar devido a "transtorno misto de ansiedade e depressão", ele não estava dando atestados médicos a outros empregadores - o que, argumentaram, "sublinha a desonestidade envolvida em todo o caso".

Sua gerente na Agência de Segurança Sanitária, Aleesha Adams, organizou uma videochamada em maio de 2023 para apoiar seu retorno ao trabalho após um período de ausência. Em depoimento anterior, ela disse ao tribunal que ficou surpresa quando ele entrou na chamada usando maquiagem branca, porque seu nome a levou a esperar um homem asiático de pele mais escura. Ela disse que, à medida que a chamada prosseguia, a maquiagem começou a sair de sua testa: "Ele estava suando, era como se estivesse saindo, então estava mais escuro por baixo e mais escuro no pescoço."

A advogada de acusação Lucy Organ disse ao tribunal: "Este incidente quase risível demonstra o quão longe o réu estava disposto a ir em seu engano."